Книга Лютумвиль. Королевство огня и глины, страница 30 – Антон Мамон

Однако юноша даже не поморщился. Ударом ноги он повалил врага и крепко схватил его за короткую шею. Гладиаторы катались в песке, поднимая в воздух облако пыли, размывшее детали побоища. Звуки борьбы, копошение, сдавленные стоны и тяжелое дыхание, а после – резкий хруст, положивший конец возне.

Зрители потеряли дар речи. В ожидании они ерзали на своих местах и переглядывались. Песчаная пыль оседала издевательски медленно, но и эта неизвестность кончилась. Высокая фигура уверено шагнула вперед, попутно возвысив что-то круглое. Это был Люпус. На вытянутой руке перед собой он держал голову противника. Лицо Акоруса застыло в рыданиях.

Толпа разразилась громкими аплодисментами и криками. Даже несмотря на то, что многие сегодня потеряли деньги, лютумвильцы славили нового чемпиона. Один лишь принц Тулип казался раздосадованным. Бледный, с трясущимися губами, он продолжал разглядывать Люпуса, словно пытаясь убедиться в том, что зрение не подводит его. Новоявленный герой, заметив это, поднес голову врага к собственному лицу. Вдоволь насладившись гримасой ужаса, он пинком отправил трофей в толпу, заставив трибуны визжать от восторга.

— Да как ты смеешь, жалкий… – шипел глашатай, сжимая кулаки.

— Победитель! – оборвала прислужника Регина. – У нас есть победитель! Поприветствуем сильнейшего!

Очарованные горожане не скупились на овации. Впервые за всю историю турнира они покинули свои места и неуправляемым потоком хлынули на арену. Каждому хотелось коснуться чемпиона, пожать ему руку, а если повезет – обнять. Королевские подданные мечтали оказаться рядом, чтобы напитаться энергией Люпуса, зарядиться удачей и получить его благословение.

Владычица страшно не любила общественные беспорядки. Она выступала за жесткую дисциплину, о чем бы ни шла речь. Но в этот раз все было иначе. Она позволила хаосу случиться, а может быть, организовала его заранее. Так или иначе, Регина улыбалась, оглядываясь по сторонам. Ее народ танцевал от радости, а это означало лишь одно: в ближайшую пару недель не придется тратить силы на увеселение толпы. Лютумвиль обрел нового героя. У одинокого и никому не известного волка появилась огромная стая.

Чего хотят волны, бездумно разбивающиеся о берег и мгновенно высыхающие на раскаленных июньским солнцем камнях? Что и в какой момент прервало их размеренный бег, вынудив с шумом и пузырящейся пеной броситься на губительную сушу? Опрометчивое желание или воля фатума? Наверное, ни то и ни другое…

Наши представления о мире ограничены скромным набором органов чувств – зрение, слух, обоняние, осязание и вкус. Самые удачливые в дополнение ко всему получают интуицию, но и ее наличие не дает ответов на все вопросы. Размышляя над сутью бытия, порой чувствуешь себя ребенком, беспризорным малышом, затерявшимся в толпе равнодушных взрослых. Полное смятение и вселенская печаль, с хрустом ломающая ключицы могучей тяжестью собственного веса.

Регина вспоминала, как, лежа в высокой душистой траве, она впервые услышала блеяние морского барашка, отчаянно метнувшегося на сухие валуны. Звонкий детский смех, что раздался следом, выдернул из оцепенения мечтательно задремавшую королеву.

— Папа-папа, лови меня, я сейчас прыгну! – Тоненький детский голосок разносился звонким эхом по всему побережью.