Книга Создатель злодейки. Том 2, страница 27 – Sol Leesu

«И вообще… выйти за него я все равно не смогу».

С этой мыслью она посмотрела на Леннокса.

Она ведь даже почти получила предложение от Вернера и до сих пор не ответила. Если в таком положении Шарлотта свяжется с Ленноксом… Тот, несомненно, подаст в отставку. Он не вынесет вины перед наследным принцем, своим господином. Возможно, Леннокс даже откажется от рыцарского титула.

Порядочность Леннокса, его нетерпимость к несправедливости и преданность чести часто вызывали восхищение, словно он был рыцарем из сказки.

Но сейчас абсолютно не тот случай.

Что толку быть «самым сильным человеком империи», если ты больше не рыцарь?

Для Шарлотты положение человека было сродни доказательству его ценности. Чем больше человек признан в обществе, тем он ценнее.

«Значит, любить Леннокса я все равно никогда не смогу».

Любовь – странное чувство. Когда ее получают, она ощущается близкой, а когда нужно отдавать, становится пугающе далекой.

Шарлотта принимала любовь других так же естественно, как свое право, но иногда не могла понять, почему кто-то готов добровольно идти на жертвы и проявлять преданность, не получая ничего взамен. На что такие люди надеются, если не уверены, что им ответят взаимностью?

«Но все же жаль… Хочу, чтобы он был рядом. Может, когда мои чувства разовьются, попросить его стать моим рыцарем? Пусть будет со мной всю жизнь».

Шарлотта не хотела быть его женщиной, но и потерять не могла. Так что она решила хотя бы привязать его к себе.

— Сэр Леннокс, я…

Позабочусь о вас, собиралась она сказать.

Но мутный туман в глазах Леннокса внезапно сменился яростным блеском. Он вытащил меч и затушил костер.

Похоже, было уже слишком поздно. Хотя твари еще далеко, их уже заметили.

— Спрячьтесь за мной.

Шарлотта растерялась лишь на миг, а затем с побелевшим лицом спешно укрылась за его спиной.

Если бы они были в столице и врагом был человек, она могла бы для приличия сказать: «Но…» Однако сейчас другой случай. Тут действительно стоит вопрос жизни и смерти.

Сжавшись за его спиной, Шарлотта прошептала дрожащим голосом:

— Это… монстры?

— Да.

— Мы сможем победить?

— Должны.

Ответ Леннокса был каким-то неопределенным. Словно он сам убеждал себя в своей решимости.

Значит, противник настолько силен? Шарлотта в страхе вцепилась в край его одежды и тяжело задышала. Вновь представив жуткую, нечеловеческую склизкую тварь, она поддалась панике.

Леннокс только внешне выглядел уверенным. На самом деле, было бы неудивительно, если бы он упал в обморок, балансируя на грани жизни и смерти. Когда Шарлотта прижалась к его спине, стало понятно, что у рыцаря сильнейший жар.

Однако даже так он должен был защищать ее ценой собственной жизни.

Он обещал.

Обещал, что защитит несмотря ни на что.

И она верила ему. Несмотря на страх. Потому что это был Леннокс.

Рыцарь закрыл глаза, оценивая противника. Присутствие было тяжелым и многочисленным, непрерывным, но нерегулярным.

Монстр. Противник по крайней мере с шестью лапами, значительных размеров, но приближающийся с ужасающей скоростью.

И их очень много. Они, казалось, двигались стаей, вероятно, десять… нет, двадцать особей или больше.

Это означало, что Леннокс не сможет даже отвлечь их, дав Шарлотте убежать.

Ни один из них не должен уйти – со всеми нужно разобраться здесь. Леннокс думал об этом, ожидая, пока монстр покажется.