Книга Помощница некроманта, страница 78 – Елена Княжинская

— На крайний случай у тебя есть браслет. В случае опасности артефакт передаст сигнал мне и Роджу. Не забывай про свою огненную магию.

— Ты прав, — улыбнулась Белла. — Не стоит бояться умертвий.

Она проводила некроманта. Достала оставленную им книгу, устроилась в кресле и углубилась в чтение. Периодически делала пометки на отдельном листе, если в чем-то не могла разобраться сразу. Записывала вопросы. Их накопилось достаточно, хотя Белла только начала изучение магической науки.

Кристиан задерживался, или же она успела по нему соскучиться. Девушка подошла к окну, отодвинула занавеску. Краем глаза заметила чей-то силуэт или тень.

— Стой! — крикнула Арабелла и бросилась к двери.

Белла выбежала на улицу и на мгновение ослепла: таким ярким было южное солнце. Потеряла несколько драгоценных минут и теперь наблюдала, как ее преследователь, босоногий мальчишка в потрепанных штанах, убегал прочь. Дорога отсюда вела только в одном направлении — в центр города. Значит, где-то там жил заказчик, который опять останется неузнанным. Теперь он станет еще более осторожным, затаится на время. Быть может, вовсе уедет из города. Тогда придется начинать все заново: расследование, поиски.

Будь она мужчиной, Арабелла тут же бросилась следом, но в длинном платье с узкой юбкой далеко не убежишь. Ударить огнем тоже нельзя. Так недолго и покалечить мальчишку. Некромантия тем более не поможет.

Девушка топнула ногой в бессильной ярости и все же призвала магию. Создала огненный смерч и пустила его по дороге. Столб пламени устремился вперед, обогнал беглеца. Закружил, вынуждая отступить. Стремительно рос, пока не замкнулся кольцом вокруг мальчишки. Последний больше не убегал. Он метнулся в одну сторону, в другую, но не рискнул попытаться выбраться, лишь пятился.

Чем больше было расстояние, тем сложнее было управлять огнем. Удерживая ловушку, Белла пошла навстречу своему преследователю. Пальцы дрожали от напряжения. По лицу стекали капельки пота. Если надавить чуть сильнее, кольцо сомкнется. Ослабить контроль, и пленник тут же вырвется на свободу.

Десяток шагов, возможно, чуть меньше, но девушка уже чувствовала, что достигла предела возможностей. Силы еще не полностью восстановились. Магия легко могла выйти из-под контроля, спалить окрестности дотла или навредить самой Белле.

Внезапно огонь вспыхнул ярче, словно кто-то плеснул в него масло, взметнулся вверх и погас. От дороги потянуло дымом — сгоревшей травой, паленой одеждой. Мальчишка, почувствовав свободу, припустил со всех ног и вскоре скрылся за деревьями. Даже не обернулся.

Не маг — единственное, что поняла Арабелла. Это открытие породило новые вопросы. Кто следил за ней? Зачем? Связан ли мальчишка с тем магом, в ловушку которого она попала, или ею заинтересовался кто-то еще? Воры? Мошенники? Если это были обычные преступники, магия должна отпугнуть их. Если соглядатая послал маг, то Белла облегчила ему задачу, продемонстрировав свои способности. Как бы не пожалеть об этом.

Солнце палило нещадно, отнимая последние силы. Обратный путь, казалось, занял целую вечность. Прохлада дома была столь желанна, что даже погост рядом перестал смущать. Арабелла вошла внутрь и опустилась в кресло. На мгновение прикрыла глаза. Почувствовала раньше, чем увидела, как в гостиной появился призрак хозяйки.