Книга Помощница некроманта, страница 83 – Елена Княжинская

— Я не враг тебе, Белла, — произнес Говард. — Но помни: если тебе когда-нибудь потребуется помощь, я все сделаю для тебя. У меня дом на Морском переулке с красной черепичной крышей, такой, каким мы представляли его... Только позови…

Белла слушала и не могла заставить себя сказать хоть что-то в ответ. Мечтала только о том, чтобы Говард ушел и никогда не возвращался. Два года назад она потеряла возлюбленного, сегодня лишилась последних крох веры в людей.

— Поклянитесь, что сохраните эту тайну, — повторил некромант.

— Клянусь, — ответил Дан и, наконец, получил свободу. Только несколько алых капель блеснуло на запястье. — Что это?

— Кровь, — ответил Кристиан. — Ваша. Вы сейчас поклялись на крови. Значит, умрете, если нарушите слово. Смерть ваша будет долгой и мучительной. Обещаю.

Говард достал из кармана платок, приложил к крошечной ранке, беззвучно выругался. Обошел хозяина дома по широкой дуге и поспешно скрылся за дверью. Постоял какое-то время снаружи, напротив окна. Видимо, надеялся, что Белла передумает и уйдет с ним, но так и не дождался.

— Ты слишком жесток с ним, — произнесла девушка, глядя вслед бывшему возлюбленному. — Зачем напугал? К чему этот обман?

— Кто сказал, что я обманул? — ухмыльнулся некромант. Поднес к глазам Беллы раскрытую ладонь, сжав пальцы, выпустил крошечную иглу из перстня. — Кровь настоящая. Проклятие можно и позже навести, но он и так ничего не скажет.

— Почему ты так думаешь?

— Во-первых, он поверил и испугался. Остальное сделает за него страх. Во-вторых, он действительно тебя любит.

С последним утверждением Арабелла могла бы поспорить. Тот, кто любит, не ищет утешения в чужих объятиях. Именно так она понимала любовь, хотя тот же лорд Эриас, по словам его брата, заводил один роман за другим, пытаясь то ли забыться, то ли излечиться от своих чувств к Элизабет. Бывшая графиня была воспитана иначе. Она старалась не осуждать, но и не могла понять подобное поведение. Как не всегда понимала Кристиана.

— А ты? — спросила она. — Едва не отдал меня ему. Неужели смирился бы, позволил мне уйти?

— Позволил, если бы ты этого хотела, — ответил Кристиан, — но у меня оставалась еще неделя, чтобы переубедить тебя.

— Как бы ты это сделал?

— Хочешь узнать? — Арабелла кивнула. — Я бы тебя соблазнил.

— Вы слишком самоуверенны, господин некромант, — произнесла она, чувствуя, что шутка постепенно перерастает в нечто большее. — Вам пришлось бы очень потрудиться, чтобы обратить на себя мое внимание.

— Даже так? Неужели я недостаточно хорош для тебя? У меня практически нет недостатков.

— Нет? Давайте посмотрим, — ответила Белла. — Вы вечно пропадаете ночами. — Она согнула один палец. — Увлекаетесь запрещенной магией. — Второй. — Едите столько, что кухарке придется готовить целыми сутками, водите дружбу с умертвиями…

— И до безумия хочу тебя…

Девушка приложила палец к его губам, добавила:

— Слишком много слов, господин некромант. Разве это не недостаток для мужчины?

— Вы правы, госпожа некромантка, обойдемся без слов.

Кристиан привлек Арабеллу к себе. Потянул ленту, распустил ее волосы. Уткнулся в них носом, вдохнул запах.

— Что ты делаешь?

Конечно, в свои девятнадцать лет она понимала, чем может закончиться эта игра. Шутя, сама распалила в мужчине страсть. Если не желала продолжения, не готова была стать его, должна была сказать об этом сейчас, остановить его, пока не стало слишком поздно.