Книга Помощница некроманта, страница 95 – Елена Княжинская

— Не задерживаю, — отозвался дознаватель, не глядя. — Пусть заходит следующий.

Белла вышла с высоко поднятой головой. Еще не верила, что все обошлось, и все дела чувствовала себя победительницей.

Три месяца спустя

Чайки громко кричали, ныряли в воду, хватали голодными клювами рыбу. Взмывали вверх. Белла смотрела на них с балкона маленького домика, взятого в аренду. Неосознанно теребила ошейник. Завидовала свободе птиц. Вспоминала события последних недель.

Суд над Элбаном состоялся без ее участия. Краткие сведения она почерпнула из газет. Остальное узнала от Кристиана, вынужденного присутствовать на заседании. Расстояние до столицы было огромным, но Эдриан подправил заклинание, заложенное в ошейник. Только сам металлический обруч не сумел снять.

Бывшего лекаря осудили за применение черной магии, убийства, пытки и приговорили к смертной казни. Тот, кто мечтал жить вечно за счет других, кто жаждал славы Дуэйна Черного, закончил свои дни на плахе. Белый маг оказался ничуть не лучше некромантов, которых многие до сих пор ненавидели и боялись. Судебное заседание проводились за закрытыми дверями, но именно оно запустило череду давно назревших изменений. Пришло время признать, что магия имела две стороны, как монета. Принесет она пользу или вред, зависело только от того, кого одарили боги.

Ее собственный дар не давал о себе знать уже несколько месяцев, если не считать утреннего происшествия. О последнем Арабелла еще не успела поведать Кристиану, как и о другой волнительной новости, которая даже в ее собственной голове не укладывалась.

— Бель, иди сюда. Ты рискуешь пропустить не только завтрак, но и важное известие. У меня четкие инструкции на этот счет, но так хочется заглянуть внутрь.

Теперь уже и Арабелле стало любопытно, о чем шла речь. Может быть, Дерк, наконец, дал о себе знать. В последний раз он появился на собственных похоронах в обличии призрака. Парень сам настоял на том, чтобы некромант освободил его, но едва ли обрел покой.

— Письмо от Роджа, — произнес Кристиан. Отодвинул стул, помогая девушке же сесть. — И приписка “Открыть только в присутствии твоей дорогой графини”.

— Он снова смеется надо мной?

— Думаю, нет. Посмотрим?

Вопреки сказанному, некромант не спешил вскрывать конверт. Налил чай, подвинул блюдце с пирожным. Белла сделала глоток, улыбнулась и сама взяла письмо. Сломала печать, развернула. Из конверта выпала газетная вырезка. Крупными буквами на первой странице было выведено:

“Подданные скорбят в связи с безвременной кончиной наследного принца Эдварда. Прощание состоялось утром в присутствии…”

Белла прочла эти строки вслух и добавила:

— Он умер не своей смертью. Его убила Элизабет.

— Тебе что-то известно, Бель?

— Я видела ее призрак утром. Она сказала, что отомстила за себя и ребенка, что обрела покой.

Кристиан покачал головой. До сих пор не мог признать, что его Лиззи способна на подобное. Белла с недавних пор намного лучше понимала ее.

— Так, трон остался без наследника, но король еще не стар. Беспокоиться пока рано. Что в письме?

Он взял листок и прочитал:

“В память о сыне король подписал приказ о помиловании преступников. Всего тридцать человек по числу лет Эдуарда. В список я внес твое имя, Белла. Считай это извинением за то, как отвратительно я вел себя при первой встрече. Надеюсь, ты поняла, что я сделал это нарочно. На моем фоне даже некромант должен был казаться воплощением благородства.