Онлайн книга «Корона Олимпа»
|
Слева, прямо у подножия утеса, бушевал гигантский водоворот, всасывающий океан: Харибда. А попытка пройти мимо неё, прижимаясь к правому краю, ставила нас в пределы досягаемости второго препятствия: Сциллы. Когда-то Харибда помогала своему отцу в одной из его многочисленных распрей против Зевса — не кто иному, как Посейдону. Могущественная морская богиня, она разгневала Царя Богов тем, что затапливала целые острова, объявляя их владениями Посейдона. Зевс нанес ответный удар, поразив её молнией. Харибда была проклята навечно оставаться пригвожденной к океанскому дну. Проклята питаться трижды в день и никогда не насыщаться, создавая водовороты во время питья. Теперь она существовала как морская легенда, предупреждение о том, что бывает, когда переходишь дорогу эгоистичным богам. Поскольку сейчас было время её кормежки, мы рисковали подойти слишком близко и быть затянутыми в её вращающуюся зияющую пасть. Но если бы мы дождались, пока она извергнет поглощенную воду, мы бы оказались прямо на пути её «сестры». Сцилла, несомненно, была опаснее. Тоже проклятая морская богиня — хотя истории расходятся в том, кто именно её проклял. Я ставила на Геру. Говорили, что у Сциллы верхняя часть тела женская, а вместо ног — щупальца, и разум хитрого хищника. Если Харибда была неподвижной угрозой, то Сцилла была охотницей, пожирающей всех, кто пытался обойти её сестру. — Спор всё еще в силе? — небрежно спросила я Ароса, подавляя тревогу. Он ухмыльнулся, бросив взгляд на Келиса: — Дорогая, споры никогда не отменяются, когда дело касается тебя. Я фыркнула, удивившись эху смеха со стороны Арха. Я вопросительно выгнула бровь, но бог с талантливыми руками лишь пожал плечами. — Ладно, — начала я, сопровождая слова жестами. — В том вероятном случае, если всё пойдет наперекосяк, встретимся на берегу. Ожидаю оплаты при первой же возможности, так как я обгоню в плавании каждую из ваших прекрасных, подтянутых задниц. Аполлон издал резкий, хриплый смех, который удивил всех — и особенно его самого. Четыре ошеломленных лица повернулись к нему. Он выглядел воплощением шока, будто этот звук вырвался из глубины его души без разрешения. Держась за горло и нахмурившись, он растянул губы в медленной, кривоватой улыбке. Верный своему характеру, Арос хмыкнул первым. То, что началось как одиночный смешок, превратилось в серию хрипов, а затем в откровенный хохот. Один за другим мы все сдались. Даже угрюмый Келис выдавил улыбку под хриплый, каркающий смех Аполлона. Мне следовало знать, что радость будет мимолетной. Что Посейдон не потерпит ни капли её в своем испытании. Момент разлетелся вдребезги, когда что-то огромное врезалось в корабль снизу — оглушительный удар заставил судно накрениться. Палуба резко ушла из-под ног, отбросив меня к грот-мачте. Лицо врезалось в столб. Острая боль расколола череп, как фейерверк. Воздух вылетел из легких, и я рухнула бесформенной кучей у подножия мачты. Ошеломленная, я огляделась. Арос с громким проклятием ударился о перила. Аполлон и Архимед запутались в такелаже. А Келис… Мое сердце упало. Я нигде не видела повелителя бурь. Неужели его выбросило за борт? Я лихорадочно осмотрела палубу, затем повернулась к бушующим водам. Где он?! Ни блеска седых волос. Ни загорелой кожи. Ни массивной фигуры, качающейся на волнах или исчезающей под ними. |