Книга Корона Олимпа, страница 145 – Кейт Ашер

Завтра у неё будет чертовски болеть голова.

В слабой попытке отговорить её от дальнейшего питья я выхватил стакан из её пальцев и осушил его сам.

Черт. Медовуха. Гадость.

Должно быть, я скорчил гримасу, потому что Нисса разразилась смехом. В последнее время она смеялась гораздо больше — и я жил ради этого звука.

Афродита заговорщицки наклонилась ближе: — У меня новости. Совет Первородных — те, кто уже выбыл, — пояснила она в ответ на вскинутые брови Аполлона, — собрался час назад. Они переносят два последних испытания на более ранний срок. Видимо, Олимп слишком долго оставался без правителя. Моё испытание состоится завтра. Геры — на следующий день.

Я откинулся на спинку сиденья, ошарашенный. Тот же шок отразился на лицах остальных чемпионов — кроме, разумеется, Ниссы. Она уже забила на стаканы и теперь хлебала медовуху прямо из бутылки.

— Отлично, — сухо промямлила она.

— Я не могу раскрыть детали, — продолжила Афродита, — но знайте: завтра никто из вас не вылетит. Вам просто нужно выстоять. И наденьте что-нибудь удобное.

Помня о предупреждении Афродиты, я извлек бутылку из на удивление цепких рук Ниссы и отправил её домой — туда, где её ждали Велира и Харон. Прежде чем она ушла, я спрятал клочок пергамента в её пустые ножны, зная, что Харон найдет его задолго до того, как она протрезвеет настолько, чтобы туда заглянуть.

Простое сообщение из четырех строк. От защитника — защитнику.

Нисса

Харон уверял меня, что я смогу призвать Разрушителя ночи, просто пожелав, чтобы он оказался в моей руке — мол, ни одно особенное оружие никогда не покинет навсегда руку того, кто его выковал. И все же я пыталась уже больше часа, но мой бедный, прекрасный меч оставался на дне океана Посейдона.

«Возможно, алкоголь как-то связан с твоими неудачными попытками, божок», — протянула Велира.

Недавно она переняла у Ликоса это снисходительное прозвище — и плевать, что сама она была едва ли подростком по драконьим меркам.

Мой крошечный фиолетовый дракон перестал быть крошечным. Вел теперь не уступала в росте смертной лошади, кажется, удваиваясь в размерах каждую неделю; ее чешуя потемнела до глубокого сливового оттенка.

Все ли драконы так растут?

Нужно будет выкроить время и прошерстить дворцовую библиотеку на предмет скорости роста драконов. Возможно, после испытания Афродиты.

Я ожидала вызова в любую минуту, хотя совет и не знал, что я в курсе. Благодаря предупреждению Афродиты я полулежала на диване в мягком, струящемся платье цвета полуночи. Кружевные детали подчеркивали тот скромный бюст, которым я обладала — грудь у меня была почти мужской из-за многолетних суровых тренировок, — но я не возражала. Меньше кожи, которую могут вскрыть в бою.

Я смотрела в открытые окна, мучаясь одновременно от жуткого похмелья и последствий гнева Посейдона. Мое ускоренное исцеление в итоге сработало, пока я спала, полностью сняв отек. К сожалению, лицо всё еще представляло собой шедевр из разноцветных пятен, но, по крайней мере, я снова видела четко, и прикасаться к коже было уже не больно.

Я размышляла о том, какими способами моя подруга может испытать нас, рассеянно кусая ногти и понимая, что после этого испытания наверняка почувствую себя еще более уязвимой. Погруженная в мысли, я едва не пропустила обрывок пергамента на приставном столике — пока он не шевельнулся от сквозняка.