Книга Между стрoк, страница 180 – Оливия Хейл

Я встаю с кресла руководителя и застегиваю пиджак.

— Первый черновик мемуаров будет в ваших почтовых ящиках к концу недели, — говорю я. — Написанный фантастическим автором, который перевыполнил ваши требования.

Я покидаю встречу.

Я прошу Эрика освободить меня на остаток дня. Он, не колеблясь, поворачивается к экрану компьютера и начинает бегать пальцами по клавиатуре.

Я раньше никогда не игнорировал совет директоров. По крайней мере, не так эффектно. Но сейчас я хочу, чтобы они и их внимание к цене акций катились к черту.

— У нас есть несколько новых запросов на комментарии, — говорит Эрик.

— Продолжай им отказывать.

Я смотрю на телефон.

— Статья, над которой работала Жанетт, готова?

— Я свяжусь с ней.

Я уже пячусь к лифтам.

— Пожалуйста. И пришли мне номер Веры Тран из издательства «Полар Публишинг».

Эрик поднимает брови. Но потом просто кивает.

— Сделаю.

В голове крутятся варианты. Мне нужно все исправить. Единственным человеком, который не должен был пострадать во всей этой истории, была Шарлотта.

Я мчусь обратно к дому. Ее машина стоит на подъездной дорожке. Слава богу!

На первом этаже ее нет. Я зову ее, но ответа не получаю. Перепрыгивая через две ступеньки, я бегу на верхний этаж.

— Шарлотта!

Она не отвечает. Мой голос эхом разносится по пустым комнатам. Ее спальня в полном порядке. Кровать аккуратно заправлена. Два ее огромных чемодана исчезли. Я подхожу к шкафу и распахиваю дверцы, но меня встречают лишь пустые полки и вешалки.

На ее столе лежит конверт из плотной манильской бумаги.

Я открываю его. На титульном листе вверху два слова, напечатанные простым шрифтом без засечек: «Титан. Восхождение». Ниже подзаголовок: «История Эйдена Хартмана». А в самом низу, таким мелким шрифтом, что от него слезятся глаза, написано ее имя. Шарлотта Грей.

Сверху приклеена записка. На ней всего два слова знакомым почерком:

«Мне жаль».

Эйден

Ее нет в арендованной квартире в Вествуде. Она так и не возвращается домой. И она отказывается отвечать на телефон.

Ни звонков, ни сообщений.

Она оставила свою новую машину и уехала на старой «Хонде».

Может быть, она сейчас в каком-нибудь отеле где-то на просторах одного из национальных парков.

Сон ускользает от меня. Я сижу всю ночь на диване в гостиной напротив огромных окон, и единственными моими спутниками становятся мерцающие огни Лос-Анджелеса.

Я читаю страницу за страницей рукопись Шарлотты. В середине пролога мне приходится встать, чтобы налить себе стакан бурбона.

Блин.

Она начала с того, как я вхожу в зал суда на слушание по делу моего отца. Десятки глаз, обращенных на меня, камеры, вопросы. Ответственность. Она все это уловила в своей собственной уникальной манере. В той манере, в которой она часто разговаривала со мной. Деловой, язвительной, иногда забавной, а порой ироничной. Часто резкой и требовательной. Умной. Да, она пишет о моей жизни, но я вижу ее в каждой строчке, в каждом слове.

Следующие главы посвящены последствиям судебного процесса. Затем она меняет структуру повествования, переключаясь между прошлым — моим и «Титан Медиа» — и возвращаясь к судебному процессу. Что мне пришлось сделать, чтобы помочь следствию и удовлетворить совет директоров, каких людей пришлось отпустить, и какое новое направление для развития компании выбрать.