Книга Проверка на прочность, страница 71 – Эль Кеннеди

— Угу, спасибо. – Из-за ткани его смокинга голос Хейден звучал приглушенно.

— Ой, прекрати дуться. Сама знаешь, что ты – самая сексуальная женщина на вечеринке. – Он прикоснулся к ее крепкой заднице. От ощущения теплого тела и округлых форм у него ускорился пульс, но Броди напомнил себе – сейчас не время увлекаться.

— А теперь скажи, в чем причина твоей грусти. – Броди смахнул слезы с ее ресниц. – Что случилось? – повторил он.

— Ничего.

— Хейден…

Она подняла голову, непокорно вздернув подбородок.

— Ничего важного, Броди. Возвращайся в особняк и наслаждайся приемом.

— К черту! Я приехал, чтобы увидеться с тобой, – признался он.

— А я хотела увидеться с папой. – Хейден отвернулась и уставилась на ландшафтный сад.

Резко похолодало, а судя по серым облакам в ночном небе, собиралась гроза. Бесконечный цветочный покров на роскошной лужайке раскачивался на ветру, наполняя мощеную площадку дворика сладостным ароматом.

Вообще-то Броди нравились такие вечера – влажный воздух, намек на дождь и гром, но сейчас, когда Хейден была расстроена, он не мог оценить всю прелесть природы.

А еще она была красива. Чертовски привлекательна. Серебристое платье, босоножки на шпильках, сияющий розовый блеск на полных губах. Броди хотел ее – столь же сильно и яростно, как в вечер их первой встречи в баре. И не только в сексуальном плане. Что-то в этой женщине пробуждало в нем желание защищать, стремление быть нежным, о котором он прежде и не подозревал.

— Пожалуйста, расскажи, в чем дело…

Хейден долго колебалась, казалось, она продолжит молчать, но потом губы разомкнулись, и слова полились подобно потоку.

— Думаю, мой отец слишком много пьет. Я спросила его, а он взорвался и сказал что-то о неудачных инвестициях. – Она взглянула на Броди, в ее широко раскрытых глазах читалось неподдельное страдание. – Меня беспокоит, что, вероятно, он действительно виновен в том, в чем его обвиняют. Броди, наверное, папа подкупал игроков и делал ставки на матчи.

У Броди сердце пропустило удар. Руки заледенели, и он, отшатнувшись от Хейден, стиснул кулаки и сунул их в карманы, надеясь согреться. Проклятье.

Он не хотел об этом говорить, особенно с Хейден. Но проблему нельзя было игнорировать.

В итоге Броди просто стоял рядом, ожидая, что она скажет дальше. Он надеялся, что Хейден не будет задавать ему вопросов, которые вынудят его выложить то, что она вряд ли захочет услышать.

— Не знаю, как мне поступить, – пробормотала она. – И как помочь отцу. Да и виновен ли?.. У меня нет доказательств, что он страдает от алкоголизма, но после сегодняшней стычки стало очевидно – с ним что-то не так.

— Тебе надо побеседовать с отцом, когда он протрезвеет, – посоветовал Броди.

— Я пыталась! – с досадой простонала она. – Но он упорно пытается не оставаться со мной наедине. А если мы и оказываемся вдвоем, меняет тему всякий раз, когда я собираюсь задать запретный вопрос. Он попросту не подпускает меня к себе.

Они постояли в тишине. Броди снова обнял Хейден, и она прильнула к его груди.

— Никогда не думала, что наши с папой отношения дойдут до такого, – прошептала она. – Сегодня он разговаривал со мной как с незнакомым человеком. Сорвался, выругался в мой адрес, смотрел сквозь меня, будто я – очередная нежданная головная боль, а не единственная дочь.