Книга Проверка на прочность, страница 86 – Эль Кеннеди

— Черт, какой отстой!

— Почему? – возмутился Броди.

Беккер вздохнул, запустив пятерню в волосы.

— Прямо сейчас в отношении всех нас ведется расследование. Каждый должен выглядеть кристально чистым. А связь с дочерью владельца – это очень скверно.

Броди стиснул зубы.

— Хейден никак не связана с отцом, а обвинения выдвигались в его адрес.

— Тебе ничего толком не известно. Если Прес и правда совершил все, в чем его обвиняют, возможно, он уже посвятил дочь в свои делишки. А если она поделится с тобой информацией и втянет в этот бедлам? – Беккер поднял руки в примиряющем жесте. – Послушай, пацан, мне на тебя не плевать. Твой образ имеет большое значение для окружающих, особенно в таких ситуациях. Пока все не рассосется, тебе надо быть бдительным.

Броди заскрипел зубами. Гнев бурлил в душе и грозился вырваться наружу.

— Я не могу контролировать то, что люди говорят и думают. Я не сделал ничего дурного и не перестану видеться с Хейден исключительно потому, что ее отец, возможно – только возможно! – в чем-то виноват.

— Но не надо забывать о команде. Последнее, что нам сейчас нужно, – очередная скандальная драма и лишние проблемы.

— Нет никакой драмы. Мы с Хейден осмотрительны. И она мне нравится, черт возьми. Ты хочешь, чтобы из-за расследования я отказался от чего-то настоящего? Ну уж нет, Сэм.

Товарищ выглядел ошеломленным.

— От чего-то настоящего? – переспросил он.

— Да, старик. Это и правда настоящее. Я счастлив с ней. Волнуюсь перед встречей, скучаю, когда ее нет рядом. И я не хочу ее терять.

Во взгляде Беккера вспыхнула досада, но она тотчас сменилась смирением.

— Проклятье. Ладно. – Он помотал головой, поднес к губам бокал и щедро глотнул виски. – Если тебе за это прилетит, не приходи ко мне плакаться.

— Ты пришел! – изумленно воскликнула Хейден, завидев отца. Она уже пятнадцать минут поджидала его, сидя за угловым столиком ресторана, и начала терять надежду увидеться с папой.

Наступил четверг, дни летели, в последний раз они виделись на благотворительном вечере, и, хотя договорились позавтракать в городе, Хейден слабо верила, что папа явится. Она уже было решила, что сейчас ей позвонит персональный ассистент отца и скажет, что ничего не получится. Поэтому пятнадцать минут ожидания только укрепили ее подозрения.

Однако он здесь – в темно-сером костюме, пошитом на заказ, с идеально уложенными волосами. При виде дочери зеленые глаза Пресли загорелись.

— Нечего удивляться, – подколол он, когда Хейден поднялась ему навстречу и обняла в знак приветствия.

Пресли поцеловал дочь в макушку и сильнее выдвинул стул, чтобы ей было удобнее сесть. Ресторан, выбранный отцовским помощником, явно пользовался популярностью, в половине девятого утра в зале не было ни единого свободного столика.

Заведение открывалось каждый будний день в семь тридцать, и сюда заглядывали облеченные властью бизнесмены, готовые с головой погрузиться в работу, расставив задачи в приоритетном порядке. Люди вроде ее отца.

— Но ты и правда меня удивил, – призналась Хейден. – Я уж решила, что ты опять отменишь встречу.

На его лице промелькнуло сожаление. Отец уже открыл было рот, чтобы возразить, но тут подоспела официантка, и разговор прервался.

Отец заказал эспрессо, дождался, когда девушка уйдет, и заметил: