Книга Ангел за маской греха, страница 178 – Алиса Бренди

— И ты отказал?

— Да, как обычно, — Василий нахмурился. — А что, есть причина пересмотреть решение?

Решение пришло мгновенно. Я не успел его обдумать, взвесить все за и против, просчитать последствия. Не успел остановить себя, не успел включить логику и здравый смысл. Слова вылетели сами собой, прежде чем я успел их задержать:

— Свяжись с ними. Скажи, что я согласен.

Василий замер, глядя на меня с явным удивлением. Брови приподнялись, губы чуть приоткрылись, будто он хотел что-то сказать, но не решался. Я видел, как в его голове проносятся вопросы — почему, зачем, что изменилось. Но он ничего не произнес. Просто кивнул, взял папку и направился к двери, бросив на меня последний недоуменный взгляд.

И вот я ехал на этот бал. Волновался, как школьник перед первым свиданием. Нелепо. Смешно. Но я ничего не мог с собой поделать. Пальцы барабанили по рулю, мысли путались, перескакивая с одного на другое. Что я скажу, если увижу её? Как она отреагирует? Захочет ли вообще со мной разговаривать? А если она будет с ним?

Приехал к академии, припарковался, вошёл внутрь. Зал был уже полон людей — студенты, преподаватели, гости. Музыка, смех, разговоры. Я огляделся, пытаясь найти её в толпе, и почти сразу наткнулся взглядом на знакомое лицо.

Миша Дегтярёв.

Он стоял у стены, держа бокал в руке, и что-то говорил кому-то рядом. Внутри вспыхнуло раздражение, острое и неприятное. Этот парень бесил меня одним своим существованием. Идеальный, правильный, безупречный.

Но потом я присмотрелся внимательнее. Он был не один. Рядом с ним стояла девушка — темноволосая, невысокая, в светлом платье. Она смеялась над чем-то, что он говорил, и её пальцы были переплетены с его. Она держала его за руку так естественно, так непринуждённо, будто они вместе. И это была не Эля.

Значит, они не вместе. Или уже не вместе. Или никогда и не были по-настоящему вместе.

Но Элю я не видел. Прошёлся по залу, выискивая её среди гостей, студентов, преподавателей. Оглядывался, пытаясь поймать знакомый силуэт, знакомые черты. Но её нигде не было. Впрочем, вечер только начинался. Она могла ещё не прийти или задержаться где-то.

Я поднялся на сцену. Меня представили как спонсора мероприятия, нужно было сказать пару слов. Я взял микрофон, окинул взглядом зал и начал с короткой шутки о том, что не люблю пафосные речи и обещаю не затягивать. В зале послышался сдержанный смех. Я продолжил стандартную речь, говоря о поддержке искусства, о талантливой молодёжи, о важности культурных мероприятий. Слова лились на автомате, я не особо вдумывался в них. Мой взгляд скользил по залу, выискивая её среди лиц.

Я зацепился за знакомый силуэт.

Эля сидела в третьем ряду, чуть сбоку. Она смотрела прямо на меня, не отрываясь, губы чуть приоткрыты, взгляд внимательный, сосредоточенный. Она выглядела невероятно красиво. И смотрела именно на меня.

Настроение мгновенно улучшилось, будто что-то встало на свои места. Волнение, которое грызло меня всю дорогу, отступило, оставив только предвкушение. Я не стал задерживать на ней взгляд. И продолжил речь, чувствуя, как слова идут легче, свободнее, как всё становится проще.

Я смог подойти к ней только после концерта. Дурацкого, затянувшегося концерта, который казался бесконечным.