Книга Договорная любовь, страница 120 – Лорен Ашер

— Мы можем захотеть сбежать в тайне ото всех.

Он смеется достаточно громко, чтобы привлечь внимание окружающих.

— Что тут смешного?

— Ты женишься на представительнице королевской семьи Лейк-Вистерии. У тебя нет другого выбора, кроме как устроить пышную свадьбу со всеми изысками.

— Звучит как мечта, — отвечаю я с изрядной долей сарказма.

— Не волнуйся, я буду рядом на каждом шагу, чтобы помочь тебе. Это мой долг как твоего шафера.

— Я еще даже не просил тебя стать моим шафером.

— Еще? Видишь, так и знал, что я — твой единственный вариант.

— Продолжай меня раздражать, и я попрошу Джулиана тебе назло.

Он отшатывается.

— Ты не посмеешь.

— А что, если я скажу, что его сегодняшняя речь — это пробная репетиция речи шафера?

— Ну, давай предположим, гипотетически, конечно, что Джулиан, например, пропал. Ты не будешь против, если я вмешаюсь и предложу свою кандидатуру вместо его?

— Твоя дружба — лучшая кандидатура на все должности.

Он вытирает уголок своего сухого глаза.

— Возможно, это самое приятное, что ты когда-либо мне говорил — по крайней мере, до тех пор, пока ты официально не попросишь меня быть твоим шафером.

Всю ночь мы с Лоренцо общаемся с гостями. Мы знакомимся с влиятельными горожанами, играем несколько раундов в рулетку с членами городского совета и слушаем одобрительную речь Джулиана. Ради его же блага, я рада, что он выдержал это двухминутное испытание, хотя весь и вспотел, когда начал говорить о том, чтобы принять Лоренцо в свою семью.

Не уверена, что сегодняшняя поддержка Джулиана окажет большой эффект, но надеюсь, что если это и произойдет, то в положительную сторону.

Как только Джулиан сказал прощальные слова, мы с Лоренцо разделились, чтобы поговорить как можно с большим количеством людей, как и планировали, а это значит, что я не смогла бы оказаться с ним наедине раньше, чем через два часа, когда последние гости покинут зал.

— Выпьешь со мной?

Я должна сказать «нет», но он слишком долго смотрит на мои губы, и я киваю, как будто еще не в состоянии легкого опьянения.

Он заходит за пустой бар.

— Что хочешь?

— Сделай мне еще одну палому³⁴, пожалуйста.

Он открывает себе пиво, прежде чем приступить к приготовлению моего коктейля. Он излучает уверенность, и я бы приняла его за бармена, если бы не знала, что он — хозяин сегодняшней вечеринки.

— У тебя есть опыт работы барменом? — спрашиваю я.

— Официально — нет, — уклончиво отвечает он.

— А я бы поверила, что есть, — я смотрю, как он посыпает солью ободок стакана, прежде чем обходит бар и передает его мне.

— Чаевые приветствуются, — он ударяется своим пивом о мой стакан.

Я встаю на цыпочки и прижимаюсь губами к его губам. Это куда более целомудренный поцелуй по сравнению с предыдущими, но он все равно заставляет мои губы покалывать, а пальцы чесаться от желания прикоснуться к нему.

— Так пойдет? — почему я звучу так, будто у меня перехватило дыхание от невинного поцелуя?

Он облизывает нижнюю губу, привлекая мое внимание к ней.

— Лучше всего, что можно купить за деньги.

— Говорит миллионер, у которого уже есть все, что ему нужно.

— Не все, — хрипло отвечает он.

Я вставляю соломинку в рот и делаю глоток, глядя на него сквозь ресницы, как пьяная кокетка, которой я и являюсь.

— Хочешь выйти на улицу? — спрашивает он хриплым голосом.