Книга Договорная любовь, страница 121 – Лорен Ашер

Я киваю, и он ведет меня на тот же балкон, где несколько часов назад сделал предложение. Мое сердце начинает биться быстрее при этом воспоминании, и ускоряется еще больше, когда я думаю о том, как мы чуть не переспали после этого.

Он смотрит на озеро. Полумесяц отражается в темной глади, а едва заметная рябь на воде похожа на сверкающие звездочки.

— Спасибо, — тихо говорит он.

Я резко поворачиваю голову в его сторону и вижу, что он уже смотрит на меня.

— За что?

— За все. Я знаю, что у тебя есть свои причины помогать мне, но, несмотря на это, я тебе благодарен, — он делает долгий глоток из бутылки, не отрывая от меня взгляда.

Его выражение благодарности согревает меня, и даже если не является слишком многословным, от этого оно не становится менее искренним.

— Даже отбросив в сторону мою неприязнь к Ладлоу, я действительно считаю, что ты — лучший кандидат. Без сомнений и каких-либо вопросов.

Он приподнимает брови.

— Почему?

— Ты уже два года оказываешь положительное влияние на этот город, и оно больше, чем кто-либо может себе представить. Ты действительно заботишься о Лейк-Вистерии…

— Только потому, что моя мать его любила.

Ложь, но сейчас не стоит с ним спорить.

— Это только подтверждает мой третий аргумент: ты невероятно предан тем, кого считаешь этого достойным, — в конце голос у меня срывается. Не думала, что это признание выведет меня на эмоции, но, похоже, оно обнажило мою уязвимость.

Я хочу, чтобы кто-то был верен мне. Не потому, что мы семья или провели всю жизнь вместе — это у меня уже есть. Я хочу, чтобы кто-то поддерживал меня, потому что мы — партнеры по выбору, а не по обстоятельствам.

Я продолжаю, надеясь на этот раз сохранить нейтральный тон голоса.

— Это только вопрос времени, когда все увидят твое истинное лицо.

— Предпочту, чтобы этого не произошло.

— Знаю, но ты сделаешь это, если это поможет тебе выиграть выборы.

Он стучит своим бокалом по моему.

— Выпьем за это.

— И за нас, — я поднимаю свой бокал выше, и бриллиант на моем кольце отражает луч света.

Он берет мою левую руку и поворачивает ее то в одну, то в другую сторону, как будто не он был дизайнером этого украшения.

— Тебе нравится?

— Больше, чем хотелось бы.

— Что ты имеешь в виду? — он звучит скорее любопытно, чем раздраженно.

— Какое бы обручальное кольцо мне в будущем ни подарили, оно никогда не сравнится с этим.

Вместо того чтобы отпустить мою руку, он сжимает ее еще сильнее.

— Почему ты продолжаешь говорить о том, что будет дальше?

— Потому что я не…

— Если скажешь хоть что-нибудь о своем возрасте, клянусь Богом…

— Ты что? — я обхватываю соломинку губами и пью.

Он ругается по-итальянски.

Очко в мою пользу.

— И нет, — я протягиваю последнее слово. — Я хотела сказать, что не собираюсь сидеть сложа руки, выглядя как брошенная любовница, живя в одном городе с моим бывшим женихом.

На его лице промелькнуло мрачное выражение.

— И каков твой план?

Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть безразличной, несмотря на учащенное сердцебиение.

— Я надеюсь встретить мужчину, который заставит меня забыть всех, кто был до него.

— И где ты будешь искать этого… мужчину? — спрашивает он с усмешкой, явно затрудняясь в произношении последнего слова.

Неужели он не подумал о том, что будет дальше, если мы будем следовать нашему первоначальному плану, или его так ослепили тревога и желание стать мэром, что он не видит то, что происходит у него перед носом?