Книга Договорная любовь, страница 26 – Лорен Ашер

— Это ты отказываешься искать себе жену.

Я подавилась вином.

Жену?!

Уиллоу стонет.

— Ладно. Я имела в виду невесту. Теперь доволен? — после паузы она говорит: — Это все, что я могу. Нам будет тяжело сократить разрыв в десять очков.

Наступает тишина, и мое учащенное сердцебиение ее заполняет, пока я жду, что Уиллоу скажет дальше.

— Я не сказала, что это невозможно, только сложно. Согласны мы с этим или нет, но люди ассоциируют стабильность и ценности с семьей, так что либо ты выберешь одну из женщин, которых я отобрала для этой роли, либо можешь попрощаться с победой на этих выборах.

Я смотрю на стену и обдумываю услышанное. Я настолько погружена в свои мысли, что не замечаю, как Уиллоу возвращается на кухню, пока она не заговорила.

— Как много ты слышала?

Я вздрогнула.

— Черт. Можем мы… притвориться, что ты ничего не знаешь?

— Эм… — я настолько ошеломлена всей этой беседой, что даже не могу сформулировать ответ, и, к счастью, вибрирующий телефон меня спасает.

— Черт, — говорит она, проверяя, кто звонит. — Это снова он.

— Может, переключить его на голосовую почту?

— Да! Отличная идея, — она делает несколько глотков вина.

Я делаю еще один маленький глоток, прежде чем сказать:

— Значит… фальшивая невеста?

Она сжимает переносицу своего веснушчатого носа.

— Я надеялась, что ты не услышала эту часть.

— Я так и думала, но у тебя слишком тонкие стены.

Она потирает лоб.

— Он меня убьет.

— Это не твоя вина.

— Я знаю, но… — она глубоко вздыхает. — Раз ты уже подслушала разговор, позволишь мне выговориться две минуты? Клянусь, что потом замолчу, чтобы мы могли сосредоточиться на том, о чем ты пришла поговорить, но мне нужно с кем-то это обсудить. Элли уехала из города, и я не хочу ее нагружать…

Я не даю ей закончить.

— Конечно. В чем дело? — я вела себя спокойно перед ней, но внутри меня все кипело, потому что что, черт возьми, она имела в виду под «фальшивой невестой»? Такое бывает в реальной жизни?

Она делает еще один глоток вина, прежде чем начать.

— Ты бы удивилась, узнав, как сложно свести двух людей.

— Я провела годы своей жизни, сидя в разных приложениях для знакомств, так что я тебя понимаю.

— По крайней мере, ты хочешь отношений. Лоренцо — полная противоположность, даже если речь о фальшивых отношениях.

— Хм, — большего я сказать не могу, потому что у меня сжимается горло.

— Я проверила кучу вариантов и проинтервьюировала нескольких кандидаток, которые, по моему мнению, были идеальным вариантом, но Лоренцо отклонил их всех.

— Как давно вы этим занимаетесь?

— Недавно, — отвечает она неопределенно. — Хотя около года назад он пользовался приложением для знакомств, чтобы самостоятельно найти себе фальшивую невесту…

Нет. Я не осознаю, что произнесла это слово вслух, пока Уиллоу не смотрит на меня, ожидая объяснений.

— Он пользовался приложением для знакомств? — вопрос выходит наполовину писком, наполовину хрипом.

Она кивает.

Черт, нет, говорю я на этот раз более решительно, но острая боль, пронзающая мою грудь, не обращает на это никакого внимания.

Это абсолютно невозможно…

— Как оно называлось? — я звучу тревожно? Не могу понять, потому что кровь стучит в ушах.

— «Эрис»? — она поглаживает подбородок. — Нет. Подожди. «Эрос». Как греческий Бог чего-то там.