Книга Тени Нового Орлеана. Сердце болот, страница 6 – Лера Виннер

Она могла бы сделать неплохую модельную карьеру.

Могла бы стать блестящей танцовщицей, успешной и обласканной славой.

Могла стать прекрасным банкиром — хватким, умным, дерзким человеком дела, своей в мире не просто больших, а колоссальных денег.

Как минимум трижды могла умереть по собственной глупости.

Роланд видел все эти возможности смутно, словно за густой непрозрачной пеленой, и вместе с тем достаточно отчетливо.

Выбор в равной степени интересных и благополучных дорог у Геры был огромен, и, с большой долей вероятности, она сама об этом многообразии прекрасно знала.

И все же была здесь, с ним, в этой лодке.

— Скажи, тебя правда это не беспокоит?

— Что? — она моргнула удивленно, в самом деле не понимая, о чем идет речь.

Герда растаяла, почти расслабилась, и, немного подрагивая от переизбытка впечатлений, держалась за рукав, не желая отпускать. Даже отдаленно не думала о тех малоприятных для нее перспективах, что волей-неволей сложились в голове вампира.

— Технически я ведь в самом деле труп. И в самом деле не первой свежести.

Она рассмеялась глухо и смущенно, опустив взгляд.

— Я правда не хотела тебя обидеть.

— Ты правда меня не обидела. Но…

— Но это объективно так, — она посмотрела ему в глаза неожиданно и пристально, совсем чуть-чуть, но виновато. — Я знаю, Роланд, и не очаровываюсь излишне на этот счет. Насколько бы сдержанным и цивилизованным ты ни был, рано или поздно наступит момент, когда я покажусь тебе просто едой. Это нормально. Это твоя природа, черт возьми.

— И тебе в самом деле не страшно?

Этот интерес был настолько неподдельным и неожиданным в исполнении такого старого вампира, что Герда подалась вперед, целуя сама.

— Нет. Ты остановишься, если будет нужно. Или я найду способ тебя остановить. Не знаю, посмотрим при необходимости. Хотя я и надеюсь, что до этого не дойдет.

Роланд погладил ее по затылку, возвращая поцелуй.

— Ты умная, Гера…

— А раньше была просто странной. Расту в твоих глазах!

— … Я не хочу доводить до момента, когда тебе станет противно.

Обратить все в шутку не получилось, и Герда обхватила ладонями его шею. Не чувствуя тока крови под пальцами, придвинулась ближе.

— Я тебя не боюсь. И мне не противно. Даже если это делает меня некрофилом, мне наплевать. Обещаю, что я никогда не обнаглею настолько, чтобы назвать тебя своим, а в остальном пусть просто будет как будет, ладно? Я ни о чем не пожалею.

Это была какая-то другая Герда, — незнакомая, умная, циничная, знающая свои пределы и потенциал лучше, чем даже старый вампир мог предполагать.

Вероятно, такая, какой она станет к тридцати, если доживет.

Развеивая собственную иллюзию, Роланд поцеловал ее левое запястье, обвел кончиком языка край татуировки и получил в награду рваный теплый выдох.

— Поехали ко мне? Это уже самое впечатляющее свидание в моей жизни, и я очень благодарна Мэй, но едва ли у неё найдётся для нас чистая постель.

Ночная дорога оказалась по счастливой удаче почти пустой. Роланд хорошо водил машину, ехал быстро, даже немного превышая допустимую скорость, но плавно, превосходно контролируя огромную массу железа.

Герда на пассажирском сидении сходила с ума. Она даже пристегнулась, хотя искренне и всей душой ненавидела ремни безопасности, и в компании вампира можно было позволить себе не пользоваться ими.