Книга Объект Исследования, страница 30 – Ника Летта

Эльвира сжала пальцы. Сейчас. Если промолчать её снова оставят просто наблюдаемым объектом.

Она резко поднялась.

— Мне интересно, — сказала она, и голос дрогнул сильнее, чем ей хотелось. — Что за всплески, о которых вы говорили?

Желтоглазый вирасс повернулся к ней сразу. Его лицо стало жёстче.

— Тебя это не касается, землянка. Мы не боимся взрывов. Мы адаптируемся. А ты? Скоро сама привыкнешь жить в страхе перед системой, которая тебя давит. Чем ты тогда отличаешься от эрхов?

Кровь ударила Эльвире в лицо.

Сравнение с эрхами задело сильнее, чем она ожидала. Но она удержалась. Не сейчас. Не здесь.

— Может быть, — произнесла она уже ровнее. — Но я не полагаюсь на эмоции вслепую. Я использую их, чтобы понимать, как устроена система. И чтобы выжить в ней.

В зале кто-то хмыкнул. Кто-то, наоборот, подался вперёд с интересом.

Один из студентов наклонился к ней через ряд.

— То есть ты хочешь найти слабые места и сломать систему? А дальше что? Разрушить порядок легко. Создать новый — нет.

Шиардан не дал спору снова разгореться.

— Достаточно. Вопрос не в том, что лучше — подавление или хаос. Вопрос в том, что работает. Посмотрим на пример.

Он активировал голографическую панель.

В воздухе вспыхнула сеть узлов — плотная, пульсирующая, похожая на созвездие. Точки мерцали, соединяясь тонкими линиями.

— Это сеть слежения. Её задача — находить нестабильности и устранять их. Но что произойдёт, если будет повреждён ключевой узел?

Один из центральных сегментов вспыхнул и погас. Потом ещё один. И ещё. Сеть дрогнула, линии начали исчезать, пока вся конструкция не осыпалась цепной реакцией. По аудитории прошёл негромкий шорох. Эльвира прищурилась. Слишком демонстративно и удобно. Он правда показывает им это? Или снова что-то проверяет?

— Видите, — продолжил Шиардан. — Контроль — это иллюзия. Он существует, пока система держится. Эльвира, что ты скажешь?

Она почувствовала, как десятки взглядов повернулись к ней. Вот он шанс.

— Контроль через слежение не работает, если сама сеть уязвима, — сказала она, сначала осторожно, а потом твёрже. — Это не контроль. Это попытка удержать порядок любой ценой.

В зале сразу заговорили громче. Выражая ярое любопытство, недоверие и раздражение. Она чувствовала всё это почти физически.

Эрх в серебристом мундире усмехнулся.

— И что ты предлагаешь, землянка? Отказаться от контроля? Заменить его анархией?

Теперь она повернулась к нему уже полностью.

— Я не говорю об анархии. Но если ваша система рушится от одной ошибки, это не порядок. Это слабость, замаскированная под контроль.

На несколько секунд в аудитории воцарилась почти идеальная тишина.

Шиардан сделал шаг вперёд.

— Эти вопросы останутся с вами, — произнёс он. — Контроль — это игра, в которой нет окончательных победителей. У любой системы есть предел. И только тот, кто понимает этот предел, способен изменить правила. На сегодня всё.

* * *

ГДЕ-ТО В СТЕНАХ АКАДЕМИИ

В лаборатории Харна центральный монитор вспыхнул красным.

Экстренное уведомление: прибытие Императора Ронана в Академию. Время до прибытия: 15 минут.

Харн нахмурился.

Визиты Императора без предупреждения случались редко. Слишком редко, чтобы считать это рутиной. Проверка, подозрение, внутренняя политика — причин могло быть много. Но итог был один: в Академии начиналась лихорадка.