Книга Хозяйка старой лавки. Новая жизнь после развода!, страница 37 – Анастасия Пенкина

Удивительно теплые и твердые ладони на моей коже, близость такого сильного мужчины вызвали предательскую волну тепла. Я буквально чувствовала, как из меня постепенно уходит напряжение, жар и ярость, сменяясь спокойствием. Ноги подкосились, но Виктор крепко держал меня, не давая упасть. В голове мелькали обрывки мыслей: шок, злость, неловкость… смешанные с досадой.

Это не было порывом чувств. Он поглотил мою магию, как это раньше делала мой муж, Сайрус. Но никогда прежде она не изливалась сама через край…

Когда Виктор отпустил, я отпрянула. Сердце колотилось, щеки горели. Рука сама потянулась, чтобы дать ему пощечину, но замерла в воздухе… Я не смогла. В глазах Виктора я не увидела ни насмешки, ни злорадства. Только деловую сосредоточенность.

И вместо того чтобы ударить, я просто выдохнула вопрос, который вертелся у меня на языке:

— Зачем… — прошептала я. — Зачем вы поцеловали меня?

Виктор не стал оправдываться или извиняться. Он ответил с той же ледяной прямотой, с какой действовал.

— Вас переполняла неизрасходованная магия, Алисия, — произнес он, и в его устах это прозвучало как диагноз. — Это опасно. В лучшем случае пострадал бы мой кабинет. В худшем — вы сами. Моим долгом было не допустить магический инцидент.

Его слова были сухи и безразличны. Логичны. И от этого невыносимо унизительны. Он видел во мне не женщину, а проблему, которую он успешно решил.

Я стояла, чувствуя, как слезы обиды и досады подступают к глазам. Но я не позволю им пролиться.

Пока я пыталась совладать с собой Виктор посмотрел на коробку с булочками, затем снова на меня, и его взгляд стал еще более пристальным.

— Что касается цветов, — произнес он, и его тон изменился, в нем послышалось недоумение, — то сегодняшний букет не от меня.

Мозг отказался обрабатывать информацию. Слова будто пролетели мимо.

— Но… — я сглотнула комок в горле. — А в прошлый раз? В прошлый раз это были вы!

— В прошлый раз, — он медленно кивнул, — это был я. Но вы ошиблись в одной, ключевой детали. Цветы были не для Изабель.

В кабинете воцарилась звенящая тишина. Я смотрела на Виктора, пытаясь понять, что он хочет сказать. Не для Бель? Но… для кого же еще? Для прислуги… Но у нас ее нет. Это такая шутка?

И тогда, с неприличным запозданием, до меня дошло. Ответ был прост и от того буквально ошеломил меня. Если не для Бель… и он принес их в мой дом… то…

— Не для Бель?.. — прошептала я, и голос мой сорвался.

Я так привыкла к своей роли жены и матери. Приняла статус бывшей жены, отслужившей свое. Я мысленно вычеркнула себя из списка тех, кто может вызывать чей-то искренний, непрактичный интерес.

Я была Алисией Арден, которую бросили, и теперь она пытается выжить. Идея, что кто-то, а уж тем более такой мужчина, как Виктор Кроу может видеть во просто женщину… Женщину, которой хочется подарить цветы. Она казалась настолько абсурдной, что мой разум отказывался это принять.

Но теперь хотя бы стало понятно, почему ректор академии прибегнул к поцелую, чтобы погасить магический всплеск. А не воспользовался специальным артефактом, которые у него наверняка имеются, и прямо здесь, в этом кабинете. И его цветы, которые я сочла оскорблением, оказались… чем? Знаком внимания? Ко мне? Алисии?

Я была сбита с толку, растеряна до глубины души. Все мои гневные обвинения, вся моя ярость, с которой я вломилась сюда оказались неуместны, не по адресу. Не он враг, а мое выстраданное чувство собственной незначительности.