Книга Связанные кровью, страница 42 – Ребекка Сайдлер

Как мило.

Интересно, его ребячество – из желания заполучить ее или просто досадить мне? Предчувствие беды выводит меня из равновесия. Именно поэтому я до сих пор рядом с ведьмой. К счастью, мой Двор – один из самых цивилизованных из пятерки. Но в конце концов все мы вампиры.

Я отхожу от окна. Пора спуститься вниз и заглянуть в центр крови. Завтра мне не следует быть голодным – так я буду менее раздражительным. К тому же лучше дать ей немного времени освоиться, прежде чем иметь дело с вампиром, страдающим от жажды.

Я обещаю себе кофе после, и это поднимает мне настроение.

Я выскальзываю в коридор и проверяю ее дверь. Заперта. На замках – чары мага, нанятого отелем. Большинство вампиров не справятся с этой магией. Пока она не откроет дверь сама – все будет хорошо.

Я спускаюсь на лифте в подвал. Сегодняшний день оказался весьма поучительным. Я и забыл, как часто вампиры не узнают меня без свиты, трости, костюма-тройки и зачесанных назад волос. Никто не ожидает, что их герцог будет разгуливать по городу в футболке с логотипом музыкальной группы и пиджаке. Лишь немногие догадались – и, бросив на меня взгляд, полный уважения, молча отошли, уловив мой безмолвный приказ. Приятно осознавать, что это все еще работает.

Вампир из центра крови узнает меня сразу и низко кланяется:

— Добро пожаловать, ваша светлость. Менеджер сообщил, что вы спуститесь. Прошу. – Он указывает путь. – Сегодня вечером у нас для вас есть несколько хорошо подготовленных смертных. Разумеется, все в соответствии с порядками нашей территории.

Я разработал одно довольно полезное устройство, которое теперь используют на большинстве земель. Оно позволяет человеку сохранять уединение, пока капельница передает свежую кровь от донора к вампиру. Кадм по-прежнему придерживается старых методов. Семьям их доноров выплачивают приличную компенсацию, если те умирают, а это случается чаще, чем хотелось бы. Если, конечно, их заранее не загипнотизировали. Жертвы и доноры его земель часто носят шрамы до конца жизни, если вампиры ленятся залечить укусы в течение отведенных десяти минут.

Мы хорошо платим людям, пересекающим мою территорию, а мои вампиры получают свежую кровь. Кровь, хранившаяся в контейнерах, никогда не избавляется от привкуса пластика. Это одна из причин, почему вампиры счастливо живут как в моей столице, так и в Портефлоре, а люди проводят здесь сезон, после чего уезжают домой с солидной суммой денег.

Милая герцогиня Ондин, правящая восточными землями, – единственная причина, по которой Кадм и я до сих пор не объявили друг другу войну и не попытались перебить друг друга. Не то чтобы мы не пытались каждые десять лет или около того. Я прячу ухмылку. Как раз приближается то самое время. В голове всплывает образ Фаррен, и я хмурюсь. Прекрасно. Еще один человек, за которого мне теперь приходится беспокоиться. Она куда более хрупкая. Именно по этой причине я все откладывал.

Кровь во рту становится кислой.

Я закрываю капельницу и благодарю человека за ширмой. Она скорее для них, чем для нас. Судя по дыханию, запаху и крови, это мужчина из восточных земель, лет тридцати. Возможно, приехал подзаработать – на дом или на женщину. Люди ездят свободно. За вампирами же следят. Маги в основном остаются в Великих Домах, школах или городах, где можно раствориться среди людей и вампиров. А вот вампиры-монархи не любят покидать свои земли. Хотя те, у кого есть паспорта, могут путешествовать. К нам часто поступают запросы, ведь моя территория славится одними из лучших агентств по подбору магов для исполнения этих чертовых Соглашений, которые я сам помог составить. Теперь наличие закрепленного мага стало символом статуса среди вампиров. Доказательством того, что у них есть достаточно средств, чтобы убедить Дом предоставить одного из своих магов. Мне ненавистна мысль, что я не смог предвидеть этого.