Книга Следуя за любовью, страница 18 – Ханна Коуэн

Я слабо улыбаюсь ей, а потом, резко развернувшись, шагаю к мастерской, пока не в силах находиться с ними под одной крышей. Никто не пытается меня остановить.

Погода стала только хуже, и температура опускается вместе с солнцем. Но в мастерской будет тепло, поэтому я не укрываюсь от мороза и ветра, которые колют мне щеки. За последние недели я провел в мастерской больше времени, чем в гостевом доме, в котором поселился после приезда. Видит бог, я люблю бабушку с дедом, но чувство вины, возникшее после моего возвращения – как бы не так! после моего отъезда два года назад, – не дает мне вернуться к прежней жизни.

Бабушка относится ко мне как раньше. По-моему, она попросту рада, что я вернулся. А дед пытается притворяться, особенно перед другими жителями городка и ближайшими приятелями, но кто его хорошо знает, тот все видит. Обиду и неотступное ощущение брошенности. Страх. Все это скрывается под его внешним спокойствием, и такие моменты, как сегодня, демонстрируют, как глубоко таятся эти чувства.

Толкнув дверь плечом, я вхожу в мастерскую, и в нос тут же ударяет сбивающий с ног запах топлива и машинного масла. В душе шевелится какое-то чувство. Что все правильно, наверное.

Меня охватывает знакомое умиротворение, когда я беру металлический ящик с инструментами с сияющего серебристым блеском верстака и несу к трактору, из которого целых два дня подтекало гидравлическое масло.

Через час я уже заменил масляный шланг и заново установил соединители. Я вытираю грязные руки о штаны и разминаю шею, отмечая, что напряжение ушло. Чувствовался лишь легкий укол, да и то скорее вины, чем злости на деда.

Под ногтями у меня чернота, но я вытаскиваю телефон, просматриваю уведомления и нахожу три сообщения от незнакомки. От каждого угрызения совести становятся лишь сильнее.

16045557841: Знаешь что? Иди ты лесом. Не хватало еще, чтобы меня оскорблял не пойми кто, может, вообще какой-то урод!

16045557841: Я КРАСОТКА! И очень сексуальная. Ты бы обалдел, если бы увидел вживую. Но этому НЕ БЫВАТЬ.

16045557841: Забудь этот номер.

Уверенности в себе ей уж точно не занимать. Или наглости.

Я раздумываю над ответом, отлично понимая, что это пустая трата времени. Оно того не стоит. Я не должен перед ней извиняться. Но не так меня воспитали – нельзя оскорблять женщин, даже нечаянно.

Я: Я совсем не то хотел сказать. У тебя прекрасная фигура.

Я морщусь и все удаляю.

Я: Я хотел сказать, что не настолько отчаялся, чтобы использовать чужие фото для этого.

Тьфу ты! Я стираю и это.

Я: Я совсем не то хотел сказать. Прости.

Отправляю сообщение, пока не отговорил себя, и жду ответа. Только через пять минут статус меняется с «отправлено» на «прочитано». Проходит еще две минуты. Потом еще.

У меня вырывается смешок: она прочитала и не ответила.

Один-ноль в твою пользу, незнакомка! Один-ноль!

Пожалуй, нужно завести кошку.

Неприятно спать одной после того, как три года проводила ночь в теплых объятиях. Наверное, это глупо, но с тех пор я не высыпалась, через каждые два часа открывая глаза и нащупывая рядом с собой пустые холодные простыни.

Я не любитель собак – они лают и пускают слюни, а кошка? По-моему, с таким питомцем я справлюсь. В детстве меня донимала аллергия на шерсть, но мне кажется, если я буду принимать таблетки, все будет хорошо. Подманив ее кошачьей мятой, я даже научу ее спать на кровати, чтобы не чувствовать себя так одиноко. Господи, как же это печально.