Книга Призрак крепости Теней, страница 157 – T. C. Эйдж

— Продолжай.

— Я слышала ненависть в твоем голосе, когда ты говорил о лорде Касторе. Поверь, я тебя понимаю. Слышал о том, как он обращается со своими рабами-южанами? Я была одной из них.

Она резко встала, развернулась и спустила с плеч кружевные бретельки. Прикрыв грудь руками, она позволила платью соскользнуть до талии, и его глазам предстали шрамы от кнута лорда Кастора.

— Это сделал лорд Модрик, – сказала она, оглядываясь через плечо, – когда я была еще ребенком. Но мне, можно считать, повезло. Другие страдали куда больше меня, и многих уже нет в живых, чтобы рассказать об этом.

Шаска натянула платье обратно и обернулась. Элион сидел с раскрытым от ужаса ртом.

— Меня послали сюда, чтобы воздать им по заслугам, сэр Элион. Я не наседка. Я здесь, чтобы убить Кастора. – Это прозвучало несколько более впечатляюще, чем ощущалось, но она все равно продолжила: – Я пришла за ним. В первую очередь ради себя. И я вижу, ты тоже желаешь ему смерти: ты сам сказал это всего несколько минут назад. – Она снова подалась вперед. – Я не прошу помогать мне. Я просто… прошу тебя не вмешиваться. Не выдавать меня. – Шаска перевела взгляд на полог палатки. – Леди Сесилия вернется на рассвете. Она рассчитывает найти меня голой в твоей постели, и это все, что мне от тебя нужно. Просто скажи, что ты взял меня. Скажи, что провел прекрасную ночь с Мелани, скажи все что угодно, только, пожалуйста, не выдавай меня.

Когда она посмотрела ему в глаза, то не ощутила ни страха, ни напряжения, ни дурных предчувствий. Она видела перед собой доброго человека, рыцаря, благородного и знатного защитника простых людей. Элион Дэйкар потянулся и взял ее руки в свои. Они оказались большими, сильными и более грубыми, чем она ожидала.

— Я никому тебя не выдам, – сказал он. – И помогу, чем смогу.

От этих слов из ее глаз потекли горячие слезы – она ничего не могла с собой поделать. Изо дня в день она ждала, наблюдала и гадала, что же будет дальше. Она молчаливо советовалась сама с собой, сомневалась в себе, ненавидела себя, желала оказаться в другом месте. Но теперь перед ней сидел союзник, которого она никак не ожидала здесь найти.

Ее слезы стали еще горячее и обильнее, и не успела она опомниться, как оказалась в его объятиях. Сильные мускулистые руки обхватили ее, и она почувствовала, как стучит его сердце.

— Как тебя зовут? – шепотом спросил он.

— Шаска, – ответила она, шмыгнув носом. – Извини, я просто… давно не называла своего настоящего имени. И это… это все мне непривычно.

— Понимаю. – Он отстранился, улыбнулся и огляделся по сторонам. Заметив свою рубашку, он неуклюже подошел к ней, слегка пошатываясь. – Я могу снова снять ее перед рассветом, если это поможет убедить леди Сесилию. – А пока… ну, более уместно, если я буду одет.

— Конечно, – хрипло отозвалась Шаска. – И еще… хочу предупредить: здесь меня знают как Тильду.

— Тильда. – Он кивнул, запоминая имя. – Не хочешь чего-нибудь выпить, чтобы скоротать время? – Он глянул на стол и почесал затылок. – Что ты мне дала? Виски? С памятью у меня сейчас неважно.

— Я надеялась, что ты уснешь, – призналась Шаска. – Не ожидала, что оно перебьет действие снадобья Сесилии или разбудит тебя. Виски, смешанное с вином… и еще кое-что. В основном, виски, если быть честной.