Книга Призрак крепости Теней, страница 184 – T. C. Эйдж

— У этого всегда был длинный язык, – раздался низкий рычащий голос, когда всадник соскользнул с крыла Малатара. – Даже когда мы дрались, он не мог закрыть свою огромную жирную пасть.

Варго Вен плавно приземлился на булыжную мостовую за пределами Ямы, облаченный в черные чешуйчатые доспехи. Наплечные застежки были сработаны в форме позолоченных драконьих когтей, стягивающих расшитый золотом плащ, – на нем Литиан тоже увидел дракона, сжимающего в острых крючковатых когтях дымящийся клинок. Герб дома Венов.

— Так приятно видеть тебя снова, Варго, – ответил Боррус. Он поклонился, демонстрируя красные полосы, пересекающие спину, и стараясь не морщиться от острой боли. – Я не успел принарядиться к нашей встрече, но ты ведь не будешь держать на меня зла.

— Ты покрыт слюной и дерьмом. Тебе очень идет, – сказал Варго Вен на чистейшем общем языке. – И я не думаю, что ты влез бы в те свои доспехи.

— Ах, это? – Боррус потряс животом. – Поверь мне, несколько недель назад он был намного больше. Я давно хотел сбросить немного веса, так что благодарю вашего нового короля за услугу. Видите ли, с тех пор как мы сменили покои, нас не особенно хорошо кормили. Но это неважно. Какой смысл присоединяться к Варину и его пиршеству сытым?

Варго Вен издал хриплый смешок.

— Ты и стол Варина съешь. Ни одному богу не под силу утолить твой аппетит, Боррус.

— Благодарю за комплимент.

— Это не комплимент.

— Там, откуда я родом, вполне себе.

Варго Вен рассмеялся, следом за ним – Драконьи рыцари и стражники, а затем и вся толпа вокруг них. Какофония гадкого смеха нарастала и ширилась, и все это время Литиан смотрел мимо них на Яму. Сквозь проем в челюстях дракона, сквозь песок и грязь он разглядел нечеткую фигуру Таваша Таана, восседающего на балконе под ярко-красным балдахином и потягивающего вино из золотого кубка. Девушки в скудных белых одеждах размахивали огромными веерами, чтобы охладить короля, а дворяне в пестрых многослойных нарядах стояли рядом, улыбаясь, смеясь и провозглашая тосты.

Литиан почувствовал, как при виде этих индюков у него закипает кровь. Они оскорбляли все его идеалы. Бесчестные. Беспринципные. Сборище подхалимов и лизоблюдов, кланяющихся тирану.

«Неужели им все равно? – подумал он, глядя на них. – Им все равно, что новый король ведет их на войну? Что сотни тысяч людей теперь обречены на смерть только из-за его тщеславия и гордыни?»

Он почувствовал толчок копьем в плечо.

— Не отвлекайся! – выплюнул Драконий рыцарь. – Слушай, когда говорит лорд Вен! Или получишь еще один удар плетью!

Литиану не нужно было смотреть на бичевателя, чтобы знать, какая жадная улыбка перекосила его лицо.

— В этом нет необходимости, – снисходительно произнес Варго Вен. – Я вижу, что эти люди уже сломлены.

— Вам никогда не сломить нас. – Литиан обратил на него все свое внимание. – Рыцари Варина не ломаются и не сдаются, лорд Вен. Если таково ваше намерение, то вы потерпели неудачу. Вы и этот убийца, которого вы называете королем.

— Убийца? Как же так, капитан Литиан? Я вижу здесь только одного убийцу. Цареубийцу!

Он повернулся к толпе. Не все хорошо говорили на общем языке, но все знали и охотно использовали это слово. Толпа снова взревела.

— Цареубийца! Цареубийца! Цареубийца!

Варго Вен с улыбкой наблюдал, как на пленников обрушивается очередная порция камней, гнилых фруктов и навоза, но быстро поднял руку, призывая толпу успокоиться, чтобы самому не получить в лицо шматок лошадиного дерьма. Когда некоторое спокойствие было восстановлено, драконий всадник спросил: