Книга Призрак крепости Теней, страница 250 – T. C. Эйдж

Но больше он ничего не помнил. Лишь суету, тревогу и сонм тел вокруг. Смутное ощущение, что его заводят в шатер и укладывают на кровать. Элион чувствовал жжение от мазей и укус иглы. Его окружали шум и движение, но вскоре исчезли и они.

Осталась только тишина. Тишина и непроглядная тьма.

— Кажется, мой новый Первый клинок хочет штурмовать Болотную крепость, – жалостливо прогнусавил король Эллис Рэйнар, пробегая глазами записку. – Разве они этого еще не сделали? – Он неловко рассмеялся. – Я немного сбит с толку.

— Думаю, мой отец пытался взять крепость малой кровью, ваше величество, – сказала Амилия, сидя рядом с ним за праздничным столом, в то время как лорды, леди и благородные рыцари Илитора гудели и суетились вокруг них. – Мы же не хотим убивать их всех, правда? Как только мы захватим Расалан, все они станут нашими солдатами.

— Да, я полагаю, что так и будет. – Эллис отправил в рот ложку дымящегося супа, вздрогнул и отпрянул: суп оказался для бедолаги слишком горячим. – Я… я пожалуй, подожду, пока он остынет, – усмехнулся король, вытирая рот салфеткой. – Никогда не любил горячую пищу.

— И холодные помещения, – заметил Джанила.

Эллис изогнул тонкую шею в его сторону.

— Прошу прощения?

— Я просто нахожу это любопытным, Эллис. Похоже, ты не в состоянии справиться с крайностями.

Эллис усмехнулся, изобразив на лице хитрую улыбку.

— Признаюсь, я предпочитаю придерживаться компромисса, когда это возможно. – Он посмотрел по сторонам: остальные гости спокойно ели суп без каких-либо возражений. – Я думаю, здесь все очень выносливы. Холод вас закаляет.

— Что еще пишет Веррин?

— О… – Эллис пошуршал объемными серебристо-голубыми одеждами и снова взял записку. Из-за слабого зрения ему пришлось поднести ее почти к самому носу. – Похоже, они испробовали все, но лишь потеряли людей без заметных результатов. По его мнению, они могут взять крепость ценой трех-четырех тысяч человек. – Эллис отложил записку в сторону и улыбнулся. – Я бы сказал, это того стоит. – Он посмотрел на Джанилу. – Или… или нет? Что ты об этом думаешь?

— Я все еще в раздумьях. – Джанила уже узнал все это от Райлиана, который прислал своего ворона. – Но я обязательно сообщу тебе, когда приму решение.

«Неужели я сказал это вслух? – подумал король, когда несколько лордов и леди бросили на него смущенные взгляды. – Стоит ли так явно унижать его?» До сих пор он старался проявлять такт, когда общался с Эллисом, особенно в присутствии посторонних, но с недавних пор обнаружил, что ему все равно. В конце концов, какое это имеет значение?

«Эти разодетые и надушенные людишки будут расшаркиваться передо мной, что бы я ни сказал и ни сделал». Он, наверное, мог бы прямо сейчас встать и снести Эллису голову – и не получил бы никакого возмездия. Эта мысль вызвала у Джанилы улыбку, такую широкую, что он чуть не рассмеялся.

— Могу я поинтересоваться, что за шутка вас так рассмешила? – спросила сидевшая рядом с ним женщина в серебристом платье и голубой накидке, со сверкающей маленькой диадемой на голове, – жена Эллиса, королева Алита, с поросячьим лицом.

Она во многом была сильнее своего мужа… впрочем, как и любая молодая травинка, так что это мало о чем говорило. Но Алита происходила из древнего рода – из семьи Олоранов – и приходилась родственницей Натаниэлю Олорану, новому командиру Серых плащей.