Книга Призрак крепости Теней, страница 252 – T. C. Эйдж

— Порка? И это все?

Эллис раздраженно фыркнул и попробовал суп еще раз. Но, конечно, он все еще был слишком горячим. «Этот человек не король, – в очередной раз подумал Джанила, с прищуром глядя на него сверху вниз. – Совсем не король».

— Не распаляйся так, милый, – сказала королева Алита, всегда готовая мягко пожурить мужа. – Я уверена, что справедливость восторжествовала, да и Элион – очень приятный молодой человек. Я не поверю, что он мог убить сэра Гриффина без причины.

Лицо Эллиса исказила неприятная гримаса.

— Я в этом не уверен, Алита. Элион такой же, как его отец, – неуправляемый и вспыльчивый. Он считает себя неприкасаемым.

— Эллис, ты несправедлив. Элион теперь наследник старинного дома, и в будущем тебе понадобится его поддержка. Нет смысла враждовать.

— Его здесь нет, Алита. Разумеется, я бы не сказал ему это в лицо.

— За спиной так говорить тоже не стоит. Не позволяй своей неприязни к Амрону влиять на отношение к Элиону. Суди о нем по его делам. Он молод и еще может преуспеть. – Королева перевела взгляд на Амилию, сидевшую справа от ее мужа. – Вы сказали, сэр Гриффин был вашим кузеном? Примите мои соболезнования.

Амилия ответила ей вежливым кивком.

— Спасибо, Алита. Он единственный сын моего дяди Калеба. Но, по правде говоря, я не буду горевать о нем, как и многие другие. Сэр Гриффин с детства был проблемным, вспыльчивым и жестоким. Насколько я помню, будучи мальчишкой, он постоянно мучил животных. Я не раз видела, как отец наказывал его за это. Однажды в детстве он повел меня в лес и показал кролика, которого поймал в силки. У кролика была сломана задняя лапка, но Гриффин не подарил бедному животному быструю смерть, как подобает хорошему охотнику. Он тыкал в него пальцем и хохотал, пока кролик визжал, а потом начал свежевать его. Еще живого. Я побежала и рассказала отцу. Шум тогда поднялся жуткий. После этого я не питала к кузену теплых чувств.

— Это ужасно, – едва слышно прошелестела принцесса Лирисс, сидевшая рядом с матерью. – Как он мог так поступить?

— Мальчики бывают жестокими, дорогая. – Мать погладила ее по кудрявой голове. – Но я уверена, что с годами он избавился от этих привычек.

У Лирисс были большие оленьи глаза, однако на этом ее привлекательность заканчивалась. Насколько Джанила помнил, девочке исполнилось тринадцать или четырнадцать, но, судя по ее родителям, красавицей ей уже не стать.

— Надеюсь, – всхлипнула она, едва сдерживая слезы. – Как можно мучить невинного кролика? Это чудовищно.

Ее мать провела рукой по веснушчатой щеке девочки.

— В этом мире много зла, милая, но и добра тоже много. Боги следят за равновесием и отдали Элиону победу в этой схватке. Я думаю, это о многом говорит.

Лирисс на мгновение задумалась, затем кивнула.

— Я очень надеюсь, что с Элионом все в порядке. Он был ранен?

На вопрос ответила Амилия:

— Не думаю. Разве что от ударов плетью.

— Полагаю, это была легкая порка, – без колебаний заметила королева Алита, стремясь развеять страхи Лирисс. – Или ты говорил серьезно, Джанила? – Она понизила голос. – Десять шрамов от ударов плетью?

— Это просто оборот речи, Алита. Я не знаю, в каком он состоянии.

— Я уверена, что с ним все будет в порядке.

Королева повернулась к своей зубастой дочери. Они все друг друга стоили: одна походила на поросенка, другая – на лошадь, а Эллис – на хорька. «Даром, что не фермеры», – подумал Джанила, позволив себе эту молчаливую колкость.