Книга Призрак крепости Теней, страница 84 – T. C. Эйдж

По пляжу разнесся звон металла: дюжина серебряных лезвий блеснула на солнце, пробившемся сквозь облака. Половина из них дымилась.

— Что ж, ситуация обострилась довольно быстро, – совершенно спокойно заметил Эмерик. Его рука покоилась на рукояти меча, а темно-зеленый плащ развевался на легком ветру. – Это все Сталерожденные, которые есть у леди Акулы? Вас только шестеро? Я надеялся на более серьезное испытание.

Главарь ощетинился.

— Для такого, как ты, и того будет предостаточно. – Он перевел взгляд на Йоника. – Или вас двое? Этот парень – тоже Сталерожденный бастард?

Эмерик проигнорировал вопрос.

— Вы предложили свои условия, теперь позвольте мне предложить наши. – Манфри улыбнулся. – Прямо сейчас разворачивайтесь и скачите обратно в Серые воды. Сообщите своей леди, что когда вы прибыли, нас уже не было. Сделаете это – останетесь в живых.

Головорез рассмеялся. Пятеро других Сталерожденных из его отряда, не спешиваясь, двинулись вперед и выстроились в линию.

— Шестеро на двоих. Такое соотношение сил меня устраивает. Мы позаботимся о тебе, Манфри, а остальные разберутся с твоими товарищами. Стоит ли так рисковать ради нескольких лошадей? Можно ведь обойтись без крови.

— Боюсь, мой юный друг слишком привязан к своей кобыле, – ответил Эмерик, кивнув на Йоника.

— Как будто меня это волнует, – рыкнул головорез. – Я здесь по приказу леди Акулы. Мы заберем этих лошадей, Манфри, а будете сопротивляться – заберем и ваши жизни.

Предводитель спешился, и пятеро Сталерожденных по бокам от него сделали то же самое. Клинки из божественной стали у всех были разные: у одного – короткий меч, у другого – изогнутый скимитар. Самый крупный головорез держал внушительный двуручник, а самому щуплому выдали два длинных кинжала. Разношерстная компания Сталерожденных бастардов, которые сражались тем, что им досталось. В конце концов, раздобыть божественную сталь нелегко даже для такой находчивой женщины, как леди Акула.

— В отличие от меня, у тебя есть выбор, Манфри, – предпринял последнюю попытку главарь, размахивая обычным длинным мечом. – Я советую тебе сделать его сейчас и не заниматься глупостями. Подумай об этих людях. Оно того не стоит…

Эмерик Манфри обнажил клинок, обозначая свой выбор.

— Давай просто покончим с этим, хорошо? У нас действительно мало времени.

Его слова прозвучали добродушно, но действия, которые сопровождали их, вряд ли можно было назвать дружелюбными. В мгновение ока Манфри бросился вперед и атаковал главаря, тот удивленно моргнул и выставил защиту. Раздался громкий лязг божественной стали, эхом разнесшийся по пляжу.

Этот звук призвал к бою и остальных. Головорезы разделились и бросились в атаку: на Йоника кинулись только двое, посчитав его менее способным; трое присоединились к главарю.

«Нет, так не пойдет», – подумал Йоник, беззвучно вынимая Клинок Ночи из ножен. Серебристый туман с нежно-голубым оттенком сменился черным. Один из головорезов замахнулся двуручным мечом, намереваясь разрубить Йоника пополам. Рядом кружил другой, с кинжалами, гораздо меньше ростом и гораздо проворнее, готовый броситься на Йоника и проделать в нем пару дырок, если он уклонится от первого удара.

Он уклонился. Легко. Отточенным движением Йоник поднырнул под огромное лезвие и оказался позади силача, который уже подался вперед, но не встретил цели. Противник поменьше последовал за ним, пригибаясь и двигаясь из стороны в сторону с впечатляющей скоростью. «Он все-таки чему-то обучен», – отметил Йоник, хотя, конечно, эта парочка в любом случае не составила бы ему конкуренции.