Книга Песнь Первого клинка, страница 346 – T. C. Эйдж

Элион не верил, что все будет так просто. Он и не хотел этого. «Однажды, я найду его, – сердито подумал он про себя. – Найду и убью».

Отряд начал взбираться на пологий холм. Король и его приближенные по-прежнему ехали впереди, Амилия с Изумрудной гвардией – сразу за ними. Остальные двигались следом: кто-то с семьей, кто-то в одиночестве. Киллиан ехал рядом с сэром Бронтусом, своим двоюродным братом, сэр Далтон Тайнар и его племянник Родмонд держались бок о бок с другими членами своего дома. Среди лошадей и экипажей выделялась огромная фигура сэра Тэгона Каргилла на могучем боевом коне, единственного, кто превосходил по размерам Амрона Дэйкара. Какой ироничный поворот судьбы: все они были соперниками в состязании, но теперь отправлялись на войну плечом к плечу.

— Эй, Элион, а где твой оруженосец? – спросил Амрон, прервав размышления Элиона. – Я хотел дать ему пару советов и подбодрить его перед тем, как мы вас оставим. Я его не вижу.

— Он с нами не едет, – тихо сказал Элион.

Амрон озадаченно сморщил лоб.

— Почему? Ему же четырнадцать, и он вроде способный.

— Он еще не готов, – солгал Элион. – К тому же его мать нездорова. – Еще одна ложь. – Я решил, что пока ему лучше остаться в Варинаре.

Амрон задумчиво поджал губы. На самом деле Элион попросил Йовина остаться с одной лишь целью: присмотреть за его отцом и сестрой. Мальчишка скоро станет отличным рыцарем. Он прекрасно обращался с клинком, был быстр, проворен и предан как пес. Разумеется, Йовин огорчился, что не поедет на войну вместе со своим господином, но не протестовал. У него еще будет шанс проявить себя, но сейчас Элиону нужно доверенное лицо – кто-то, кто присмотрит за его семьей и будет докладывать ему о делах.

— Значит, у тебя нет оруженосца? – спросил Амрон. – Кто же будет одевать тебя и чистить твои доспехи и клинки? Кто будет ухаживать за Снежногривом? Тимлан? Ты давал какое-то обещание Алерону?

— Отец, мне не нужен оруженосец. Не у всех рыцарей они есть. Я сам справлюсь. В лагере будет полно молодых ребят – если что, попрошу помощи у них.

— Ты ведь не пытаешься его уберечь, верно? Я знаю, что ты хорошо относишься к Йовину, но ты окажешь ему плохую услугу, если запрешь в Сталелите. Ему нужно своими глазами увидеть, что такое война. Ты не можешь ему в этом отказывать.

Элион вздохнул. Он до последнего надеялся избежать этого разговора, но отец был непреклонен, когда речь заходила о рыцарстве. И в целом Элион не мог с ним поспорить. Он не собирался объяснять свои мотивы, поэтому просто кивнул и смолчал. Они продолжили путь в тишине.

Когда Варинар остался позади, войско начало разбредаться. Некоторые останавливались, чтобы попрощаться с близкими, а затем рыцари и оруженосцы отправлялись дальше, а их семьи возвращались в город. Сердце Элиона сжалось при мысли о расставании, но он понимал, что время пришло.

Они слезли с лошадей и собрались все вместе. Веррин продолжил путь рядом с королевским экипажем: он простился со всеми заранее, зная, что потом не сможет оставить короля. Или же он просто не хотел его оставлять. Амара бросила ему вслед недовольный взгляд.

— Я надеялась, что он все же попрощается, – грустно сказала она. – Король стал для него важнее семьи, особенно в последнее время.

— Он выполняет свой долг, – ответил Амрон, – и заботится о том, как будет выглядеть в глазах рыцарей. Они должны видеть в нем сильного лидера, иначе за ним никто не пойдет.