Книга Песнь Первого клинка, страница 38 – T. C. Эйдж

Шаска попыталась понять, где находится. По ее подсчетам, за ночь она преодолела около двадцати миль. Она старалась обходить деревни, фермы и поселения, шла в основном через поля и пастбища.

Но куда идти дальше? В Двоеречье она была всего раз или два и знала только дорогу на восток. Но идти туда – самоубийство, ведь там ее быстро заметят и поймают.

Шаска изредка охотилась с Дэлом в лесах к югу от деревни. Но эти леса не годились для надежного укрытия: слишком маленькие и редкие.

Небо светлело. Шаска увидела вдалеке широкое извилистое русло Чистоводной. Значит, она подсчитала пройденный путь весьма точно. Река начиналась в горах Песни молота, примерно в двадцати милях к северу от Ивового холма, текла через весь Тукор и впадала в залив Милосердие Вандара. В восьмидесяти милях к востоку она сливалась с другой рекой – в этом месте как раз и располагалось Двоеречье.

Шаска не останавливалась. До реки оставалась пара миль, по ней проходила северная граница земель Двоеречья, которыми правил лорд Куинтан. Поиски его убийцы наверняка уже начались. Без сомнения, кто-то из солдат поехал в Двоеречье, как только узнал о смерти лорда. На лошади такое расстояние можно преодолеть всего за ночь. Теперь всадники отправятся в каждый замок, форт и поместье в округе, чтобы рассказать, что произошло и кого нужно искать. Поисковые отряды начнут охоту, и местные жители помогут им.

Шаска знала законы этих земель и понимала, что ее ждет, если ее поймают. Простой казни для убийцы знатного лорда будет недостаточно. Она думала об этом всю дорогу из Ивового холма и знала, что сделает. Если ее прижмут, она сама покончит с жизнью. Воткнет нож в сердце, и все. Не дастся живой.

Шаска вздохнула и посмотрела на светлеющее небо. Ей нужно побыстрее перебраться через реку. Только тогда она сможет придумать, что делать дальше.

Подстегиваемая этой мыслью, она пошла дальше через высокую траву, вниз по склону. На востоке виднелся дым, там было небольшое поселение, а на западе – неприступные склоны Песен молота.

Через несколько минут она добралась до опушки леса у следующего холма. Утренний туман клубился между стволами деревьев, кроны закрывали небо. Рассветное солнце еще не проникло в чащу.

Шаска быстро шмыгнула в подлесок и почувствовала под ногами мягкую землю. Она обернулась взглянуть на тропинку, которую протоптала, спускаясь по склону, и поморщилась: слишком явно был виден ее путь через холмы. «Осторожно, Шаска! Нельзя быть такой беспечной!» Днем эти следы будут все равно что широкий тракт – не пропустишь.

Ее сердце билось в ровном зловещем ритме. Она бросилась бежать так быстро, как только могла. Ноги болели, легкие горели, но она не собиралась останавливаться. Большинство беглецов на ее месте потеряло бы голову от страха, попытались бы спрятаться, надеясь, что все обойдется. Не обойдется. Пусть идет война – охота все равно будет безжалостной и неутомимой. Шаска знала, что нужно бежать и никогда сюда не возвращаться. Бежать как можно дальше.

Она углублялась в лес, мысли путались от усталости. «Лумара», – подумала она, когда первые лучи солнца коснулись верхушек деревьев, будто хотели их поцеловать. Лумара – самое отдаленное место из всех, которые она могла себе представить. Может, именно там она найдет спасение? От этой мысли девушка ощутила прилив сил. И слабую надежду.