Книга Песнь Первого клинка, страница 71 – T. C. Эйдж

«Проклятый мальчишка!»

Теперь все смотрели на нее. Несколько мужчин с рынка побежали в ее сторону. Из конюшен высыпали конюхи, запыленные и грязные, готовые ее схватить. Шаска отступила. Ее план провалился, и она инстинктивно выхватила меч, когда мужчины приблизились к ней.

— Не подходите! Я… я знаю, как его использовать!

На самом деле Шаска не знала. Ей казалось, что она держит его верно, но она понятия не имела, как им пользоваться. Мужчины остановились.

— Эй, девочка, – сказал один из конюхов, поднимая руки, словно старался успокоить норовистую лошадь. – Опусти меч. И никто не пострадает.

— Не ходи за мной, – предупредила Шаска, глядя на холмы позади. Они казались такими далекими. Слишком далекими. – Не ходи за мной.

Она продолжала пятиться, глядя на мужчин перед собой. Окружающий мир словно расплывался в тумане. Ей казалось, что кто-то спешит к ней, все смешалось. Внезапно где-то сбоку распахнулась дверь, и послышались громкие шаги. Она обернулась.

— Брось оружие! Немедленно!

Это была не просьба, а приказ. На Шаску бежали трое солдат в кожаных доспехах, на ходу вытаскивая мечи. Похоже, они спали и проснулись от шума.

Солдаты набросились на нее. Сквозь туман перед глазами ей виделись уже не трое, а целая сотня. Она в панике отступила, прижимая меч к бедру. По сравнению с их мечами ее клинок был больше похож на нож для масла. Один удар – и они снесут ей голову.

Шаска развернулась и побежала вверх по тропинке, понимая, что это не поможет. Она не смогла бы убежать от них. Не смогла бы дать им отпор. Это опытные солдаты в доспехах и на лошадях, а она – простая служанка, израненная и уставшая, за голову которой обещали награду. Они уже поняли, кто она? Узнали ее? Хотя это не имеет значения, они все равно схватили бы ее за попытку украсть лошадь, и правда раскрылась бы очень быстро.

Она вспомнила о своем обещании. Если ее прижмут к стенке, она покончит с собой, чтобы не доставлять удовольствие толпе в Двоеречье, которая соберется посмотреть на ее мучения и смерть. Свернув на грязную улочку, она выбросила короткий меч и достала кинжал. Повернула его острием к себе и глубоко вдохнула. Руки тряслись, глаза горели от слез. Она опустила взгляд, пытаясь собраться с силами. И этого секундного промедления оказалось достаточно: тяжело дыша и отдуваясь, подоспевшие солдаты схватили ее за руки и отвели лезвие. Шаска истошно закричала, пытаясь вырваться. Ее повалили на землю. Вокруг собралась толпа, люди перешептывались, прикрывая рты руками. Слухи разлетались быстро, и Шаска слышала, как люди говорят: «Это она, та дикарка с юга, которая убила лорда. Посмотрите на ее глаза, на ее кожу. Это она».

И тут, барахтаясь в грязи, Шаска почувствовала сильный удар по затылку. Один из солдат огрел ее мечом. Перед глазами все поплыло, холмы и горы начали растворяться в темноте.

Ее недолгое бегство в конце концов не увенчалось успехом.

Теперь она отправится не в Черное кострище, а в Двоеречье.

— Никто? – громыхал Литиан, тяжело вышагивая по шатру. – Вы хотите сказать, что никто ничего не видел?!

Перед ним стоял лорд Парамор в дорогих кожаных одеждах и желто-синем плаще. Лорд наклонил голову, упираясь подбородком в яркий шнурок, исчезающий в тени воротника. Он задумчиво качал головой. От его веселого настроения не осталось и следа.