Книга Голос Кьертании, страница 255 – Яна Летт

— Всё это – из-за вас? – Голова у Омилии закружилась, и она отстранённо подумала: всё к лучшему. По крайней мере, прямо сейчас она не думает о матери.

«Мама!»

— Из-за нас? Было бы сильно утверждать подобное. Из-за человеческой страсти к познанию? Пожалуй. Мы стояли у истоков случившегося, Омилия, но были не единственными ответственными за него. Далеко не единственными, конечно… Нам повезло очутиться… в эпицентре. Повезло уцелеть. Повезло разобраться в происходящем быстрее прочих и найти способ повернуть его… во благо.

— Во благо.

— Именно так. Или вы считаете, пресветлая госпожа, что все наши технологии, все прорывы в протезировании, искусстве кропарей, многое другое не стоило… изменений?

Омилия представила катастрофу, положившую начало вечному холоду на континенте, но промолчала.

— Наследница, вы ведь понятия не имеете, какой Кьертания была раньше. Многие теперь представляют её как волшебное, дивное место – зелёные луга, и поля, и леса, и плодородные земли, и охотничьи угодья, и никаких проблем и бед… – Он усмехнулся.

Омилия подумала: зря она отказалась от рунского чая – если, конечно, императрица не планировала опоить её дурманом или отравить.

— А вы, значит, мечтали её… улучшить, – с трудом выговорила она. – Мечтали вызвать Стужу, чтобы…

— Конечно нет. Омилия, поймите, никто и представить себе не мог… последствий этого, ну, скажем, ритуала. Или эксперимента… На каком языке – чудес или знания – вам угодно это назвать? Так или иначе, разумеется, мы не знали. Предполагали многое… но не это. Что случилось, то случилось, пресветлая. И, отдайте нам должное, мы и в самом деле обернули всё это на пользу Кьертании и её жителям, и в частности… Химмельнам. Я уверен, если вы хорошо поразмыслите над этим, уж вы-то точно будете нам благодарны.

Омилия постаралась сосредоточиться на тонком узоре нарисованных веточек на стене. Веточки расплывались.

— Значит, мы действительно обязаны вам…

— Когда мы поняли, что нужно делать, разработали план спасения Кьертании, осознали, что происходит с нашими собственными телами… стало ясно, что нужен кто-то другой, кто разберётся с ситуацией, успокоит людей, соберет всё, что оказалось разрушено, воедино… Нам же следовало оставаться в тени. Династия Химмельнов – наше творение. Более того, в вас течёт наша кровь. Эта связь – самая древняя, самая прочная на свете… Не следовало пренебрегать ею, так что она стала частью нашего плана.

«Значит, Адела была права».

— Всё это время мы были рядом. Направляли, помогали, учили. Одни из Химмельнов знали о нас. Другие – нет. Ваши родители, например, ничего не знали. В лишнем знании для них… не было необходимости. Но вы, Омилия… Вы – другое дело. Вам мы решили довериться. С вами говорить как с равной.

Ловушка была простой, почти оскорбительной – если бы у Омилии оставались силы оскорбиться.

— Когда я была ребёнком, – сказала она, – я слышала разговор в тронном зале. Я видела вас… А может, это были не вы, но… Речь шла о том, что «проект Химмельнов провалился». Что это значит?

Маттерсон моргнул – кажется, впервые она застала его врасплох.

— Больше нет нужды думать об этом, Омилия. Вы – прекрасная кандидатка на роль, уготованную вам самой судьбой. Вы умеете играть по правилам – или нарушать их с умом. Кто станет лучшим правителем для Кьертании? Молодая женщина, видевшая разные стороны нашего сложного, изменчивого мира, не сидевшая безвылазно за высокими дворцовыми стенами. Под чутким руководством вы достигнете невиданных высот.