Онлайн книга «Голос Кьертании»
|
Биркер подвинул к себе тяжёлый кувшин, осторожно наполнил стакан ягодным соком: — Точно не хочешь? Ну хорошо… Так вот, Мил, не стоит за меня беспокоиться. Некоторые из моих новых друзей… хорошие, честные люди, которые мечтают о лучшем будущем. Такие никогда не представляют угрозы. Не все их надежды сбудутся – но я уж постараюсь, чтобы хоть чем-то они да остались довольны. Что до остальных… никто в здравом уме не будет слишком долго держать при себе собаку, которая может покусать в любой момент. Но всему своё время. — Значит, ты планировал всё это с самого начала. – Каждое слово будто приходилось выталкивать сквозь плотную повязку. – Распространял слухи, искал себе всех этих «друзей», и, когда моя мать… — Я ведь сказал: здесь я ни при чём, – произнёс он тихо, но Омилия заметила, как сжались его пальцы, услышала, как жалобно скрипнул под ними стакан. – Я не планировал ничего такого… не так. Отречение отца, союз с императрицей – всё это было планом твоей матушки. Мне просто… повезло быть в курсе. Повезло иметь собственные связи при вуан-форском дворе. Я никогда не бывал там, но познакомился с дочерью госпожи Тиаты в её единственный приезд сюда. Тогда… я оказал ей маленькую услугу. Она оказала встречную – мне. Между нами завязалась переписка – почему бы и нет? Последние несколько лет я только и делал, что получал и отправлял всевозможные письма. – Биркер вздохнул. – Разумеется, это бывало утомительно… Но никогда не знаешь, какое именно дерево принесёт плоды. Омилия честно пыталась вспомнить подробности приезда императорской дочери в Кьертанию – но тогда сама она была подростком и иностранное посольство не особенно её занимало. А вот Биркер… он тогда и в самом деле реже болтал с ней. А она и не заметила. — Какую услугу ты мог оказать дочери императрицы? – выдавила она, и Биркер пожал плечами: — Возможно, ты всегда недооценивала меня, милая сестрица? Скажем так: владеющий информацией всегда найдёт, чем послужить другим. — И когда моей мамы не стало… – Голос Омилии дрогнул, и брат пришёл ей на помощь. — Я должен был действовать быстро. Полагаю, императрица колебалась – ведь ещё не поздно было вернуться к сотрудничеству с нашим отцом. Он, конечно, далеко не во всём её устраивал, иначе она не решилась бы на этот шаг с твоей матерью. Но был ещё я – и люди, готовые за меня поручиться. На самом деле, подозреваю, госпожа Тиата держала меня в уме с самого начала. Твоей матушкой, какой бы умной она себя ни считала, императрице было бы управлять даже проще, чем отцом… но и я был хорошим запасным вариантом. Бедный калека, готовый на всё ради её поддержки… Звучит неплохо, не находишь? Калека этот к тому же выказывал готовность говорить на языке фактов, а не фантазий, как отец, или религиозных бредней, как твоя мать. Раз уж всё было готово для отречения – не пропадать же такой хорошей партии? О, Мил… я бы всё равно получил своё. – С изумлением она вдруг увидела, что его серые глаза, вечно как будто немного мутные, затуманенные, сияют от радости. – Получил бы, поверь. Не теперь и не так – значит, иначе и позже. — Если бы моя мать осталась в живых… — Она попыталась бы убить меня, разумеется. Ничего страшного – не в первый раз. У меня был ряд идей на этот счёт, сестрёнка. Эта история кончилась бы хорошо. |