Книга Вещий князь: Ладожский ярл. Властелин Руси. Зов Чернобога. Щит на вратах, страница 351 – Андрей Посняков

У юноши загорелись глаза, но тут же и погасли.

— Нет, – он с сожалением покачал головой. – Серебришка пока не наскребу столько.

— Так я и не про сейчас говорю, – ответил ромей. – К августу из Сурожа привезти обещали.

— Случайно, не Евстафий Догорол обещался? – с усмешкой скосил глаза Порубор.

— Он, – безо всякого удивления кивнул купец. А и чему удивляться-то? Евстафия в Киеве многие знали.

Простившись с ромеем, повернули обратно. Твор, правда, и еще погулял бы – привык уже вроде, – да, видно, у Порубора планы другие были. По пути прикупили у мальчишки-пирожника пирогов с капустой, съели в охотку, покричали квасника… Что-то не находился.

— Да где ж они? – недовольно бормотнул Порубор. – Обычно не отбиться бывает. А, во-он, наверное… – Он кивнул в сторону толпы, собравшейся на краю рынка. – Эй, квасники!

Твор вслед за Порубором пробирался в толпе и вдруг замер, оказавшись на свободном от людей месте, где, усевшись на корточки, лихо подбрасывал в руках колпачки чернявый лопоухий.

— Кручу-верчу, обмануть не хочу! – широко улыбаясь, кричал лопоухий. – А ну, где горошина?

— А вона! – Пахнувший навозом смерд накрыл один из колпачков огромной волосатой рукою.

— Точно в этом? – подначил лопоухий. – Смотреть?

— Смотри, смотри, – поддакнули из толпы.

Смерд убрал руку, и лопоухий поднял колпачок.

Вот она, горошина! Угадал сиволапый. В заскорузлую ладонь смерда на виду у всех перекочевала зеленая сердоликовая бусина. Как уже знал Твор от того же Порубора, за такую бусину давали беличью шкурку или одну серебряную монету – ногату. Двадцать ногат составляли гривну, а за две гривны можно было купить хорошую стельную корову или десять баранов. Так что нетрудно было подсчитать – смерд сиволапый сейчас только что полбарана выиграл.

В толпе, видно, посчитали. Желающих поиграть стало не перечесть, очередь занимали, чуть до драки дело не доходило, а лопоухий едва успевал крутить свои колпачки.

— Кручу-верчу, обмануть не хочу!

Только теперь уже мало кому везло. Проигравшие мужики расходились, недовольно бормоча угрозы. А чего бормотать-то? Что их сюда силком тянули?

— Может, и нам сыграть? – азартно обернулся к Порубору Твор.

Юноша едва удержался, чтоб не отвесить отроку хорошего подзатыльника. Тоже еще, игрок выискался. Вовсе не для игры задержался у колпачников Порубор, узрел в толпе мужиков конкурента – мосластого длиннорожего мужика с клочковатой бородой и нечесаной шевелюрой, Ерофея по прозвищу Конь. Он и в самом деле чем-то походил на лошадь, особенно когда смеялся, показывая крупные желтые зубы.

Неплохой проводник, Ерофей был скуп до неприличия, но была в нем одна не очень-то совместимая со скупердяйством черта – Порубор про это знал, – любил Ерофей, сорвав с клиентов приличный куш, попытать счастья в игре. Обычно – в кости, но вот, видно, дошел и до колпачков. Правда, пока не играл, присматривался. Порубору стало любопытно – откуда у конкурента навар? Вроде и не сезон еще. Вот и стоял парень, высматривал да прислушивался – может, проговорится Конь? Бывали случаи. Глядишь, и дорожку ему перебежать можно будет – как не раз уже поступал и сам Ерофей.

— Ну, может, хоть разок попробуем, а? – не унимался Твор.

Порубор шикнул на него, отвел в сторону, показал на высокого и худого носатого парня в длинном, до самых пят, балахоне.