Книга Повелители драконов: Земля злого духа. Крест и порох. Дальний поход, страница 281 – Александр Прозоров, Андрей Посняков

Остяк кивнул, кинул к ногам немца заплечный мешок, проверил, хорошо ли держится ремень с саблей на поясе – и шмыгнул в кусты.

Вернулся он довольно поздно, когда казаки уже начали беспокоиться. Хлебнул воды из заботливо поднесенного корца, откусил край от куска вяленого мяса и начал говорить:

— Я, значится, на тропки окрестные не совался, все кустами да кустами полз, да-а. Как чувствовал: шагах в ста у реки воины сир-тя стоят. Трое. С копьями, со щитами, да-а. Вестимо, караулят.

— Поумнели дикари, – потер нос Семенко Волк. – До сторожей додумались. А что за щиты?

— В половину роста размером, из ивы плетенные.

— Это хорошо, плетеный рогатина пробьет, – закивали казаки. – Вот супротив сабли сие плохо. Коли рубить, то с первого раза тела не достанет. Да и колоть коли – то как повезет.

— Ты дальше, дальше сказывай, во имя святой Бригиты! – поторопил лазутчика Штраубе.

— Я от реки из интереса прошел, и еще дозор среди деревьев заметил, – продолжил остяк. – Вестимо, они везде окрест воинов для присмотра поставили, да-а.

— До лагеря добрался?

— Знамо, дальше покрался, да-а, – кивнул Маюни и откусил еще мяса. – На краю залег. Чумы там стоят, где и ранее, однако же сир-тя больше стало, да-а. Щитов много, да-а. Но не ходят с ними, у чумов кучей лежат. Иные воины с копьями, иные без, да-а. Лодку видел, корзины с рыбой вытаскивали. Опосля летучий зверь садился, все съел, да-а. Мыслю, для них, колдунов небесных, у них тут лагерь. Зверей кормят, дабы им далеко не летать, силы напрасно не тратить. Да-а…

— Понятно, – кивнул немец. – Дальше!

— За чумами два зверя маячат, да-а… Вестимо, нас ждут, дабы сожрать, как появимся. Однако же и колдун для них особый, тайный, да-а.

— Это как? Что же из тебя по одному слову тянуть приходится, клянусь святой Бригитой?!

— Это… Да-а… – словно специально оттягивая с ответом, Маюни откусил еще мяса. – Колдунов сир-тя там завсегда три было. А ныне, смотрю, токмо два. Да-а… Полежал, глядь – а один из чародеев в чум крайний зашел, а другой вышел и в березняк. По нужде, знамо. Да-а… Полежал еще, много спустя опять поменялись. Мыслю, прячется теперь один из них, да-а. Дабы как прежде зараз не свалили. А не свалим – зверей зубастых громадных нашлет, да-а.

— В чуме не видно его будет, сотник, – сразу ответил Василь Яросев, тряхнув луком. – А стрел всего по пять на брата, наудачу не забросать. Не возьмем.

— Поумнели сир-тя, да-а… – кивнул остяк. – Осторожные стали.

— Может статься, и еще чародей где-то прячется, какового остяк не заметил? – добавил Семенко Волк.

— То верно… – Немец в задумчивости прикусил палец.

Казаки замолчали, глядя на него с выжиданием.

— Ты! – наконец опустил Штраубе палец на остяка. – В сечу не лезь, на краю луговины стой. Супротив чародейства ты крепок, и людей ближних оборонить умеешь. С тобой обоих лучников оставлю. Василь, Брязга! Поначалу колдунов открытых валите, а опосля караульте и стрелы берегите. Коли вылезет маг неведомый, разите его без жалости. На прочих не отвлекайтесь.

— Сделаем, сотник, – кивнули лучники.

— Остальным же, так выходит, надобно чум крайний захватывать. Как чародея свалим, то и звери не страшны. А уж с прочими вояками управимся.

— Их втрое больше будет, старший, да-а.

— Это дело привычное, – отмахнулся Ганс Штраубе. – Семенко, выбери трех человек. И ты, Митька. Маюни посты вам покажет. Перед рассветом подберетесь, ждите смену. Как сменятся, тихо погасите и возвертайтесь. После сего и начнем!