Онлайн книга «Повелители драконов: Земля злого духа. Крест и порох. Дальний поход»
|
— Людоедов тоже не видно… и волчатников, – Михейко, пробасив, смущенно глянул на котелок – не осталось ли добавки? Атаман спрятал усмешку: — Ты ушицу-то дохлебывай, ага. Значит, говоришь, даже волчатников – и тех нету… — А уж эти-то должны были бы быть, – задумчиво протянул немец. – Он везде, где дичи много. Оторвавшись от ушицы, Михейко вскинул глаза: — Так ты, атамане, думаешь… — Так! Отводит хищников кто-то. — Колдуны, кому же еще? – ухмыльнулся Штраубе. – Выходит, есть у них тут обереги. — Значит, где-то поселок близко, – бугаинушко допил через край котелка остатки ухи. – Раз оберег – значит, и поселок немалый. Опасаться надобно, атамане, осторожнее быть! — То так, – покивал Иван. – Согласен я с вами, други. Остальных утром предупредим, чтоб зорче были. И еще одно думаю – ежели тут обереги, как же наши прошли? Немец прищурил глаза: — А, может, и не проходили вовсе? Коли тут обереги – так как? — Вот и я о том, други. Следы! Следы искать надобно. Кострища, лоскутки, кости обглоданные… — Так ищем же, атамане, ищем. Скоро все глаза проглядим. Наутро казаки вновь двинулись вдоль реки, а в полдень, после небольшого привала, как и договаривались, круто повернули к северу, и так прошли верст десять, пока не уперлись в неширокую реку, ничем не отличавшуюся от той, по берегам которой до того шли. Те же папоротники, топкие места, буераки… — А вон опушка! – обернулся идущий впереди Сиверов. – А за ней вроде как рябины. Маюни пристально посмотрел в небо и улыбнулся: — Из рябины хорошая бражка выходит, да-а. — Рябиновка-то? Знамо дело! У вас, значит, остяков – тоже из рябины ставят? — Эй, вы там, питухи! – засмеялся Штраубе. – Еще бы медовуху вспомнили. Слушая шутки ватажников, атаман ни на миг не отвлекался от главного – смотрел во все глаза, все примечал, думал. А сейчас вот решил глянуть: — Эй, стойте. Ну-ка, на опушку свернем, поглядим. Свернули. Протиснулись сквозь недавний бурелом, в кровь царапая руки и оставляя на колючих кустах и деревьях куски одежки. И так-то не князьями выглядели, а уж теперь-то – чистые оборванцы. Пригладив волосы – шапку давно потерял, сбило веткой – Костька вышел на опушку первым… и тут же обернулся: — Гляди-кось, братцы! Сосна! Та самая была сосна. С атамановой меткою. — Ох ты ж, спаси Господи! – растерянно перекрестился Афоня. – Выходит, мы тут третий раз уже! — Дьявол кругами водит, – немец громко и витиевато выругался. – Доннерветтер, ититна в душу мать! — Значит, все, как мы и думали, атамане, – подойдя к Ивану, тихо промолвил Михейко Ослоп. – Не показалось. — Не показалось, – согласно кивнул атаман. – Что-то мне те рябины не нравятся. А ну-ко, проверим! Семка, и вы, парни… метнитесь, гляньте – что там да как? — Сделаем, атамане! Короед и еще двое молодых, лет двадцати, казаков – Лешка Вертихвост и Миха Острога – проворно бросились к зарослям… Да, не добежав до рябин с десяток шагов, вдруг резко остановились, слов бы наткнулись на какую-то невидимую преграду. А Короедов даже осел в траву, обалдело крутя головою! — Эй, вы что там? Семка поднял глаза и с обидой пожаловался: — Все кругом поплыло. Словно дубинищей оглоушили! — Хэк! – усмехнулся Михейко. – Коли бы дубинищей – башкой бы так не крутил. — Та-ак… – погладив шрам, задумчиво протянул атаман. – Афоня, давай-ка с тобой… Крест вперед выстави, молитвы чти громко. Да не мне тебя учить, и так все знаешь. |