Онлайн книга «Земский докторъ. Том 5. Красная земля»
|
Вскоре выдался и подходящий денек, солнечный и тихий. Золотели березки и липы. Окрашенные глубоким багрянцем клены обступили тропику с обеих сторон, словно верные стражи. С собой взяли все необходимое — лопаты, носилки, карболку и мешки с негашеной известью. Подводу с лошадью оставили неподалеку, у старого дуба… — Самое главное дело, — подбадривал по пути доктор. — Сладим его — и никакие разливы нам больше не страшны! Не будет заразы. Да еще вакцина… Идущий впереди парень из местных — звали его Родион — вдруг остановился и, наклонившись, поднял что-то с земли: — Ого! Гляньте, Иван Палыч! Монетка! Старинная… черная вся… Иван Палыч внимательно осмотрел находку: — Да нет, Родион, не черная. Похоже, настоящее серебро. — Серебро? Откуда оно здесь? Вот именно — знать бы… — Господин доктор, тут дальше забор! — доложил командир добровольцев, бывший студент-медик — высокий несколько сутулый парень в старомодном пенсе. Все звали его Роман Романыч. — Забор! И коровьи черепа на кольях! Интересно, кто тут живет — Баба-Яга или Леший? — Сейчас узнаешь, какой леший! Из зарослей ивы и краснотала наперерез отряду, словно тени, выскользнули дюжие парни во главе с бородатым артельщиком Михаилом. Всем видом своим они больше напоминали вовсе не добропорядочных работников кирпичного заводика, а каких-то бандитов с большой дороги! В руке старшего покачивался наган, все остальные были вооружены обрезами. — Я ж тебя предупреждал, доктор. Не суйся! — сквозь зубы процедил Михаил. Глава 10 Маленькие, свирепые, как у кабана, глаза Михаила метались от Ивана к его спутникам. — Это моя земля, — прорычал артельщик. — И чужаков я тут не потерплю! Иван Павлович поднял руки, показывая, что безоружен. — Михаил, спокойно! Мы не причиним тебе зла! Ты не понимаешь! Речь не о твоей глине! Речь о жизни и смерти! Здесь, в этой земле… — он сделал шаг вперед, и четыре обреза тут же нацелились на него. — Здесь сибирская язва! Ты слышал о такой? Чума здешних мест! Споры находятся в костях, в земле! Если ты будешь брать тут глину, ты убьешь всех, кто купит твой кирпич! Ты станешь чумным извозчиком! Да и сам можешь заразиться. Доктор заметил, как один из людей артельщика — здоровенный, с кривым носом и бритой головой амбал — чуть дернулся, заметнее напрягся. Он сделал шаг назад, опустив ствол вниз. Лицо его исказилось, губы нервно дернулись. — Миха… — шепнул он. И кашлянув, отвел взгляд. — Миха, слышал что он сказал? Про болезнь то… у нас же… — Умолкни! — Миха… — почти звериная покорность хозяину была в глазах амбала, но даже сквозь это проглядывалась тревога. — Заткнись! — Отмахнулся тот. И вновь яростно зыркнул на пришедших. Иван Павлович вдруг отчетливо понял, что в этот самый момент артельщик решает как поступить с непрошенными гостями — отпустить или убить? И судя по тому, что рука его крепче сжала наган, выбор был сделан в пользу последнего варианта. Еще можно было — по крайне мере так казалось доктору, — достучаться до разума Михаила, убедить его в опасности всего, что тут происходит. Но ситуация разрешилась совсем не так, как хотел Иван Павлович. Родион, все это время стоявший позади доктора и сильно нервничающий, вдруг издал яростный вопль. И бросился на Михаила. Все произошло так быстро, что доктор не успел ничего понять. |