Онлайн книга «Государево дело»
|
— Понимаю, господин капитан! Не беспокойтесь, сделаем все в тайне. Не вы первый приходите с такой просьбой, не вы и последний. Господин Нильсен, юркий седенький старикашка с негнущейся левой рукой, наверное, знавал когдато и лучшие времена. Хотя, владеть вербовочной конторой не такое уж и плохое дело. Не то, чтоб очень прибыльное, но на кусок селедки хватит. Бутурлин явился в контору через черный ход, постучав условным стуком – как и договаривались. Дверь открыл сам господин Нильсен, в стеганом домашнем халате поверх штанов и камзола. В таком виде пожилым людям считалось незазорным не только вести дела, но и выходить в город. — А, господин Хеллен! Входите, входите! – гостеприимно пригласил хозяин. – Вовремя вы пришли! Да! Сегодня у нас – юнги. — Я помню, помню… — Вот, сюда вот можете повесить плащ, позвольте помочь… Слугу я сегодня отпустил, как вы просили. Вот здесь, за ширмой, вам будет удобно. Располагайтесь! Юнги вотвот должны подойти. Ага! Вот, кажется, первый… В парадной двери зазвонил колокольчик, и старый вербовщик поспешно отправился встречать кандидата. — Вот, сюда… Как вас зовут, молодой человек? — Я есть Юрген… Да… Я плавать уже… Много! Судя по речи, первый кандидат оказался немцем, причем, из южных краев, скорее всего – баварец. Для тайного дела такой явно не годился – что и услышит, так не поймет! Бутурлин негромко покашлял… — Ступайте пока, дорогой Юрген, – поспешно выпроводил гостя старик. – Я доложу о вас. Загляните на той недельке. Следующий кандидат тоже не вызвал особого доверия. Цедил слова, отвечал невпопад и, кажется, вообще был тот еще тугодум. Снова кашель… — Ступайте! Третий слишком уж оказался юн – тоненький писклявый голосок, очень похожий на девичий. — Загляните на той недельке, ага… Этак вы всех кандидатов забракуете, господин Хеллен! — Ничего, я не тороплюсь. Говорите, еще ктото должен быть? — Да, еще парочка… Где только их черти носят? Ага, вот, кажется… Иду! Иду! Послышались шаги… — А! У вас просто контора… Хотелось бы поговорить с нанимателем. — Поговорите! Пока же присаживайтесь. Что вы хотели узнать? Вполне уверенный голос. Нагловатый даже. Похоже, датчанин… Только бы не из Копенгагена! — Вы откуда? Как вас зовут? — Я из Южной Ютландии, Сконн, маленький такой городок. А зовут меня Эрик. Эрик Сконнбладт. У нас там почти все Сконнбладты. Так я хотел спросит насчет жалованья? Вот это молодец! Ухмыльнулся за ширмой Бутурлин. На ходу подметки режет! Нуну… — А на сколько вы рассчитываете? — Пять далеров в месяц, господин! — Почему именно так? Вот именно – почему? Никита Петрович прислушался. — Работай я в лавке, имел бы два далера, плюс жилье, еда и старые хозяйские вещи. Так? — Так. Но и на корабле у тебя это все будет. Ну, разве что, кроме старой одежки… — Если бы я работал гувернером – я ведь грамотен! – то имел бы три далера! — Ну? — А морское плавание – не мед! Шторм, пираты и все такое… Сами знаете! Вот потому и пять! — Да солдаты столько не получают! — Так вы же не солдат ищете! А в море я уже хаживал – правда, недалеко, зато часто. На рыбацкой шебеке. Что ж… Встав, Никита Петрович решительно шагнул изза ширмы. Со столь неглупым парнем следовало познакомиться лично! — Я – капитан Ник ван Хеллен! Кто тут хозяина спрашивал? |