Онлайн книга «Демоны крови»
|
— Да ты что?! — Миша чуть было не подавился. — И кто? — А пес его знает… — Отроки-то что рассказывали… ну, вернее — Тема? — Сыро было… вот, как сейчас… Они рыбы наловили, давай костер разжигать… чиркали-чиркали спичками, разожгли… Потом, говорят, выскочил какой-то черт из кустов, набросился с топором — отроки бежать… После вернулись, посмотрели — ничего и не пропало, ни удочки, ни рыба… одни только спички. — Так-так, — тихо заметил Ратников. — Теперь и спички. Ну, все правильно… Маша вскинула глаза: — Что правильно? — Да так… О своем я, о девичьем… — О чем, о чем?! — она округлила глаза. — Бродяги в нашем лесу появились, — повысив голос, пояснил Михаил. — Кое-что покрали… так, по мелочи. И все же дом на замок запирать теперь надо. И сарай. И веранду. — Бродяги… — подперев рукой подбородок, задумчиво протянула Маша. — Может, это нищие — странники божьи, калики перехожие? Может, лучше бы не гнать их, а подать? Ратников усмехнулся: — Ну, положим, пока их никто никуда и не гонит… Только, похоже, один он… бродяга-то. Все ведь про одного рассказывают. Ну, отроки эти… Тема… — Один, так один… тоже ведь — человек божий. Одному-то в лесу несладко! Вот тут Миша не выдержал, фыркнул: ну, пожалела! Нашла — кого. — Чего еще Тема интересного рассказывал? — Да ничего, — Марьюшка вдруг рассмеялась. — Больше меня слушал. — Ну да? — Ратников аж руками всплеснул. — И про что же ты ему говорила? — А про жизнь свою, — тихо призналась девушка. — До той поры, как тебя встретила… Помнишь? Еще бы… Маша совсем загрустила, вот-вот расплачется… что и говорить — нелегкая у нее была жизнь… Ратников подсел ближе к супружнице, обнял, прижал к себе, поцеловал в щеку: — Так, стало быть, ты Теме все и рассказала… — Ну… почти… Знаешь, как он внимательно слушал! Даже переспрашивал… Ой! — Марьюшка встрепенулась. — Совсем ведь забыла — сейчас с деревень дальних приедут. За мылом, да порошком, да прочим — третьего дня договаривались. Поеду я, любый! А то ведь ждать будут… — Давай, — Миша махнул рукой. — Хотя подожди-ка… Давай-ка лучше я съезжу! Кое-что расспросить надобно, кое с кем переговорить… Оставайся! — Хорошо, — мужу Маша прекословила редко, почти что и никогда. Все местные мужики откуда-то про это знали (честно сказать, сам же Миша и хвастал!), а потому завидовали Ратникову самой лютой завистью. — Я тут пока тесто замешу… Пирогов давно не пекли, рыба еще осталась — как раз на рыбник. — Вот и славненько! — вставая, Михаил поцеловал жену. — Умница ты у меня. Славная! Он вернулся в сумерках. Поставив машину во дворе, выключил фары. Свет в доме не горел — видать, супружница уже спала… умаялась за день. Стараясь не очень шуметь, Михаил снял на веранде ботинки и отворил дверь… Маша сидела за столом, на скамейке — прямая, словно бы проглотила жердь. И молчала. — Машенька, я… — А ну-ка, повернись, господине! И — медленно так — на лавку присядь. Что такое? Ратников недоуменно обернулся… увидев в дальнем углу незнакомого, в какой-то мешковатой одежде, парня. В руках парень держал лук с наложенной на тетиву стрелою и, ничтоже сумняшеся, целился Мише в грудь! |