Онлайн книга «Сокол»
|
Сановники и царедворцы, пятясь, выходили из залы, пока наконец та не опустела совсем, если не считать стражников и переводчика. И тогда из-за полотнища вдруг раздался приятный и звучный голос. — Великий царь и царица приветствуют на нашей священной земле своего царственного брата и сестру! — громким шепотом перевел Алкинай. Двое выскользнувших откуда-то слуг завязали ему глаза широкой повязкой. Воины, повернувшись к выходу, свернули полотнище и, не оглядываясь, вышли вон. «Никто! — вспомнил все рассказы о Кефтиу Макс. — Никто не смеет запросто лицезреть священную особу царя». Подумал и распахнул пошире глаза, рассматривая властелина Крита — еще довольно молодого человека в высокой рогатой короне. Сидя на каменном троне с высокой резной спинкой, царь доброжелательно улыбался. На стене по обе стороны от трона, среди цветов лилии и прочих растений, были изображены два грифона — странные существа в виде леопардов с маленькими птичьими головками и павлиньими перьями. Одежда правителя — шикарная набедренная повязка, синяя, расшитая драгоценными камнями и золотом, — ничем не отличалась от обычной одежды мужчин. Ну, естественно, браслеты, ожерелье… И… Золотой, с разноцветными эмалями сокол на груди! Точно такой же, как и у фараона! Макс незаметно толкнул локтем супругу, и та коротко кивнула — мол, заметила, но задавать вопросы сейчас, похоже, не время. Чуть в стороне, в деревянном креслице, сидела женщина в длинной роскошной юбке и узенькой оранжевой кофточке, открывающей грудь. На голове ее тоже была корона, только меньше, чем у супруга. Еще раз кивнув, властелин Кефтиу щелкнул пальцами, и слуги с повязками на глазах проворно внесли в зал два кресла и небольшой, вытянутый в длину столик. — Великий царь хочет угостить обедом своих высоких гостей, — быстро перевел вставший позади Алкинай. — Обедом — с глазу на глаз. — Передай великому царю, что мы очень рады такой чести. Скользя неслышными тенями, все те же слуги принесли яства: виноград, жаренное с миндалем и приправами мясо, мягкие лепешки, каши с заправками из шалфея и кориандра, тушенных в вине куропаток и еще что-то не менее изысканное и вкусное. Ну и, конечно, вино в больших золотых кувшинах! С него и начали… Слава богам, никаких вилок не было — пищу здесь брали руками. Завязалась дружеская беседа, причем шла она особым образом — сначала говорили мужчины, потом — женщины. Обычный обмен любезностями — как доплыли, как там, в Египте, и прочее… И только ближе к концу трапезы, как и полагается, заговорили о главном. Собственно, первым начал Максим, тому уж никак не терпелось спросить о соколе. — Ты имеешь в виду вот этот амулет, почтеннейший гость мой? — через переводчика переспросил царь Кефтиу, указывая пальцем на собственную грудь. — Это очень древняя вещь, переходящая с незапамятных времен по наследству. Мне она досталась от отца… — У меня такой же! — Да, я знаю. — Царь улыбнулся. — Давно знал. И даже более того… Обернувшись, он что-то сказал супруге. Та улыбнулась и, поднявшись с кресла, медленно расстегнула кофточку… Собственно, грудь ее и без этого была хорошо видна… только грудь. Но вот когда царица повернулась спиною… Сразу ахнули оба — и Тейя, и Макс: еще бы, меж лопатками критской царицы распластал свои крылья синеватый сокол… точно такой же, как на спине у жены фараона! |