Книга Вечные Пески. Том 4, страница 9 – Лео Сухов

И прислушался. До нас по-прежнему доносились крики из города.

Сначала это были просто удивлённые голоса. Кто-то что-то закричал, кто-то нервно засмеялся, не понимая, что происходит. Однако смех быстро стих. Удивление сменилось испугом, испуг — паникой. Крики множились, накладываясь друг на друга. И по чуть-чуть превращаясь в нечленораздельный вой.

А потом зазвучали гонги.

Я узнал этот звук: гонги из храмов Времени. Кочевники их переделали в храмы Неба, но гонги остались. Правда, сейчас кто-то бил в гонги не для того, чтобы сообщить время. В них колотили суматошно, часто и беспорядочно. Будто кто-то лупил по медным тарелкам всем, что под руку попадётся. Звук разносился над Белым Игсом, отражаясь от стен, множась, разрастаясь…

Сквозь этот звон пробивались вопли: крики боли. Много криков. Слишком много.

Я посмотрел сквозь решётку и поверх голов защитников. Там на стену выбирались из пустынной темноты пауки. Раздутые брюшки скребли по камню. Перестук мерзких лапок доносился даже до меня.

— В головы бей! — крикнул кто-то из командиров. — В головы!

Копья пошли вперёд, вжимая пауков в пол и пробивая узкие черепа. Твари дёргались, бились, но умирали, уступая место следующим. Те, кому удавалось уцепиться за решётку, получали сразу пять-шесть ударов. И чаще всего это становилось для них смертельным.

А со стороны города крики уже не стихали. Теперь к ним добавились другие звуки. Отрывистые команды, которые кто-то выкрикивал поверх панического воя. Безуспешно, видимо. Затем — новые вопли, ещё громче, ещё страшнее. Звон оружия, шум схваток, топот ног. Десятков, сотен ног. Бегущих, спотыкающихся, падающих. Стук тетивы, свист стрел.

Кочевники не были беспомощными. О нет, они умели воевать. Некоторые даже успели с демонами познакомиться. Но если тебя атакуют со всех сторон, умение не поможет. Нужно укрытие, нужен строй, нужна дисциплина… В общем, всё то, чего у кочевников нет и не было.

А потом на стену выплеснулась волна песчаных людей. Жёлтые глаза загорались десятками, сотнями, тысячами. Они шли сплошной массой, не разбирая дороги, не останавливаясь перед рогатками и проволокой. Они очень спешили убивать.

И некому было остановить эту волну. Песчаных людей было так много, что стена исчезла под ними, буквально превратившись в пологий склон из живого песка.

Тех, кто лез к нашей башне, встречали копья. Первый песчаный человек добрался до решётки, вцепился в прутья четырьмя руками. Копьё вошло ему в грудь, там, где было средоточие. Тварь, даже не успев дёрнуться, рассыпалась чёрным песком. Следующий навалился на её останки, получил удар — и тоже рассыпался. Третий, четвёртый, пятый…

Копейщики работали без остановки. Древки ходили ходуном, наконечники тускло поблёскивали в свете факелов. Ни одного лишнего движения. Ни одного вскрика. Ни паники, ни страха, лишь спокойствие и уверенность.

Мы уже били этого врага. Мы знаем, как защищаться. Ничего страшного не происходит. Очередной набег демонов.

Совсем иная картина была в городе. Хотя я и не видел её целиком, но по звукам мог определить, что примерно творится. А там шло избиение. Там горело. Не так, чтобы полыхало, но дым тянулся над крышами — лёгкий, серый, с багровыми отсветами. Крики не стихали, но стали другими — хриплыми, сдавленными. Будто у тех, кто их издавал, не было сил кричать по-настоящему.