Книга Вечные Пески. Том 1 и 2, страница 133 – Лео Сухов

И это была проблема. Спустившись, я отправил к копейщикам двенадцать бойцов. А остальных взял с собой в самый низ, к двери в город. Туда, где десяток мечников уже добровольно встал на стражу.

— Есть кто старший? — спросил я, спустившись к ним.

Бойцы начали переглядываться. А потом все вместе уставились на здоровенного мужика с каменным молотом.

— Ну, видимо, я старший… — прогудел тот. — Каросом звать.

— Местный, из Илоса? — спросил я.

— Беженец из деревни, — помрачнел тот.

— Карос, нам придётся открыть дверь, — приняв информацию к сведению, сообщил я.

— Эту?.. Зачем? — не понял здоровяк.

Его поддержали и примкнувшие бойцы, и те, кого я привёл сверху. Вопросы посыпались со всех сторон. Я поднял руку, призывая к тишине. И только потом заговорил:

— Демоны прорвались в Глиняный круг. Там простые люди. Женщины, дети, старики.

— И трусы!.. — буркнул кто-то из бойцов, но я пропустил его обиды мимо ушей.

— … У нас хватит места в башне, чтобы укрыть пару-тройку сотен людей, — продолжил я объяснять. — Если оставим их на растерзание, завтра орда выставит больше врагов.

— Чего это? — не поверил один из бойцов.

— Они питаются жизненной силой, — терпеливо разъяснил я. — Смерть человека высвобождает эту силу. Чем больше убьют сегодня, тем больше выставят завтра. А завтра и так подтянутся твари посерьёзнее…

— Серьёзней, чем та здоровенная, которую ты убил? — удивился Карос, покрепче сжав рукоять молота.

— Просто поверь, — вздохнул я. — Качург, которого я убил — детские шалости в сравнении с главными демонами.

— Мы все умрём, — мрачно заявил сидевший у стены боец. — Все до единого.

— А ну тихо! Я же в Кечуне выжил как-то! — отрезал я. — Вы тоже выживете. Научитесь сражаться и выживете.

Я врал. Бессовестно врал, чтобы подарить надежду. Из тех, кто стоял рядом, пережить ближайшую десидолю шансы были у одного из ста.

И даже я не был уверен, что выживу. Но сказать этого вслух не мог. Эта правда убивает надёжнее, чем когти и зубы песчаных демонов.

— А теперь давайте разделимся на три группы. Пока одна будет отражать атаки у двери, две других будут отдыхать.

Я окинул взглядом людей вокруг. Лица напряжённые, глаза испуганно бегают. Они знали, на что шли. Знали, что могут не вернуться. Но одно дело — знать, а совсем другое — быть готовым умереть по-настоящему.

— Карос, выбери людей. Твоя группа будет первой, — твёрдо сказал я, взглянув на здоровяка с молотом.

А затем перевёл взгляд на бородача в углу, который казался самым опытным из всех собравшихся:

— Ты наёмник?

— Да… Бимб я.

— Хорошо, Бимб. Ты возглавишь вторую группу. Я со своими помощниками буду в третьей. И напоминаю: чтобы убить песчаного человека или кровавый перст, надо бить в туловище. Да, там у них броня, но рубить им конечности и голову бесполезно. Ударив по голове, в лучшем случае, вы их ослепите. Бейте в туловище. Если увидели вспышку внутри, значит, зацепили их средоточие и убили. Поняли?

— Поняли, командир! — прозвучало в ответ.

Я кивнул и подошёл к двери: массивной, стянутой полосами ржавого железа. Засов был тяжёлым. Я сдвинул его, и металл, поддаваясь, скрежетнул. Сердце заколотилось чаще.

За дверью стояла тишина. Слишком зловещая для ночи, где сейчас должен кипеть бой.

— Карос? — обернулся я.

— Готовы! — ответил он мне.