Книга Вечные Пески. Том 1 и 2, страница 144 – Лео Сухов

Алимех медленно кивнул. Его взгляд вновь скользнул по столу, а потом вернулся ко мне.

— Формально препятствий нет. Контракт говорит о предоставлении «боевых единиц». Единица — это один наёмник. Но если мы предоставляем уже сформированное подразделение… Это требует отдельного дополнения к договору. И отдельного повышенного тарифа. Городским скрягам это не понравится.

— Честное слово, уже завтра все наёмники будут согласны обойтись без доплаты, — заметил я, а потом добавил: — Хотя, знаешь, городским скрягам точно не понравится, когда к их особнякам в Мраморном круге начнут ломиться кровавые персты.

Старый куратор усмехнулся и мрачно поджал губы.

— Предположим, я подниму этот вопрос перед советом гильдии. Предположим, они согласятся вести переговоры с городом. Кто возглавит эти… Наёмные триосмии? Ты?

Вопрос повис в воздухе. Прямой, неудобный и очень логичный.

— Если больше некому, — ответил я, не отводя взгляда. — Я возглавлю. Мне плевать на звания и прочее, Алимех. Мне бы выжить в этом дерьме.

— Говорят, вы уступили стены, — со вздохом посмотрел в окно Алимех.

— Нас буквально с них выдавили, — пояснил я. — Нельзя победить, если враг бесконечен. Мы отошли в башни и пытались держать их.

— Демоны прорвались в Глиняный круг… — заметил старик.

— И будут прорываться каждую ночь, — кивнул я. — Сколько ни ставь людей на стены, демоны продавят сопротивление.

Алимех посмотрел на меня долгим взглядом, будто взвешивая каждое слово.

— Выжить, — повторил он, наконец. — Хорошая цель. И, судя по твоим словам, едва ли не единственная, которая здесь теперь имеет смысл. Ладно, Ишер. Составь список тех, кто готов войти в первую гильдейскую триосмию. Я поговорю с советом и обрисую им будущее, описанное тобой. Ничего не обещаю. Гильдейская и городская бюрократия — штука вязкая, как зыбучие пески. Однако попробовать можно. Особенно если у нас будет готовый костяк. И опытный наёмник, который согласится этим костяком командовать.

— Попробуй. Всем будет легче, — я поднялся со скамьи. — Буду ждать вестей.

— Жди, — Алимех, между тем, протянул руку к очередному свитку. — И да, Ишер?

Я обернулся на пороге.

— Пока ждёшь, купи себе хорошие доспехи. Я верю, что ты и в этой своей рубашке неплохо бьёшься. Но если хочешь впечатлить городские власти, нужно что-то большее, чем твой удобный кармашек на груди! — заметил старик с почти что тёплой улыбкой.

— Уже в планах, — обнадёжил его я. — С запиской к казначею будет проще. Поможешь?

Алимех, задумчиво нахмурив лоб, провёл рукой над кипами документов. И, наконец, ткнув пальцем в одну из них, ловко выудил готовую записку с моим именем.

Выйдя из кабинета и поднявшись ещё на этаж, я оказался в длинном помещении с высокими конторками. За одной из них, в луче света из узкой бойницы, копошился сухонький старичок в вылинявшем, но из хорошей ткани одеянии. Я протянул ему записку от Алимеха.

Старик её долго и тщательно изучал, водя пальцем по каждому слову. А потом и вовсе поднёс чуть ли не вплотную к подслеповатым глазам. Затем потребовал показать печать. И её он тоже придирчиво осмотрел, поворачивая к свету то одной, то другой стороной. И всё это происходило с чудовищной медлительностью.

Я заставил себя дышать размеренно, несмотря на усталость. Если начать торопить или, убереги боги, возмущаться, казначей замедлится ещё сильнее. А взамен получит священное право пожаловаться на жизнь, вспомнить былые времена и поругать молодых.