Книга Вечные Пески. Том 1 и 2, страница 156 – Лео Сухов

Сейчас командиры города хотели прикрыть слабые места в обороне, перекидывая резервы. Но пройдёт совсем немного времени, и они поймут, что у них больше не хватает людей, чтобы удержать внешние стены. По всему периметру держать? Так люди скоро с концами закончатся…

Мы выбежали к сданному защитниками участку стены. Башни тут ещё держались, но и пролёт между ними не был пуст: демоны переваливали через стену и устремлялись в город.

Однако ни до башен, ни до стен, мы не добрались. Отряд моментально попал под удар, будто наступил на скрытую в песке ловушку. Атаковали нас сразу с трёх сторон. Сверху, со стены, где уже вовсю хозяйничали демоны. А ещё справа и слева — по улицам, откуда валили песчаные люди в сопровождении гулко топающих кровавых перстов.

И первый же контакт с врагом размазал наше подобие строя, как гнилой фрукт. Крики осмов — «Сомкнуть ряды! Щиты поднять!» — потонули в грохоте разгорающегося беспорядочного боя.

Я видел, как ополченец впереди, оказавшийся в первых рядах, наивно выставил перед собой плетёный щит, набитый песком. Когтистые лапы песчаных людей вмазали по нему раз, другой… И щит развалился пополам. А следующим же ударом бедному парню снесли голову.

А меня затолкали, между тем, в самую гущу толпы. Отступающие, мечущиеся в панике люди сжимали тесный круг со всех сторон. И это не позволяло выбраться вперёд. Оставалось стоять и ждать, когда вокруг немного поредеет. Пальцами левой руки я водил по лезвию топора и шептал древние слова, наполняя оружие силой.

В какой-то момент строй передо мной всё же рухнул. И, рассыпаясь чёрным песком прямо на ходу, несколько песчаных людей рванули сквозь толпу. Но главной проблемой были не они, а свои же. Меня к тому моменту со всех сторон сдавили так, что я пошевелиться не мог. Ополченцы, не обученные держать строй и видящие смерть в лицо, пятились назад. И создавали, в результате, чудовищную давку в середине. В этой каше даже упасть нельзя было.

Пришлось засунуть топор в петлю на ремне и схватиться за копьё. Я с трудом, упираясь локтями и оружием в соседей, развернул древко. Очень вовремя. Поблизости мелькнули чёрные когти и тусклый жёлтый глаз. А я всадил грубый наконечник копья в бесформенную грудь.

Дёрнул на себя, вытащил, уколол следующего… А потом снова и снова. Мне даже удалось перевести вперёд свой щит, прикрываясь от когтей демонов. Жаль, двигать в паникующей толпе выходило только правой рукой.

А люди, между тем, уже начинали бежать… И через сотню ударов сердца вокруг почти не осталось живых союзников. Только павшие и отступающие. Бросив копьё и вновь достав топор, я начал крутиться вокруг своей оси. Работал коротко, без размаха, зато с самоотдачей.

Каждый удар или отсекал конечность, или вскрывал грудь с мерцающим средоточием. А я при этом не стоял на месте: смещался, пятился, уклонялся от ударов, пригибался под свистом когтей и перепрыгивал через тела союзников.

Моей целью стал узкий проулок между двумя глинобитными зданиями. Я прорывался к нему, отбиваясь и чувствуя, как на плечах и щите оседает сухой чёрный песок.

Наконец, я оказался в тесном коридоре, где с трудом разминулись бы три человека. Удачно вышло. Враг лез теперь исключительно спереди. Сзади, в глубине проулка, виднелся вход во внутренний дворик. Низкая арка, почти целиком заваленная камнями и тюками с песком. Идеальная позиция. Никто не зайдёт с тыла.