Книга Ключ к древнему пророчеству, страница 76 – Евгений Фронтикович Гаглоев

Грохот бутылок, громкое ликующее ржание, испуганные вопли посетителей – все слилось в один общий гул.

— Это та самая сумасшедшая лошадь! – завопил Руфус Анубис. – Держите ее!

Но Косточка, в считаные секунды вылакав весь запас вишневой наливки, выскочила из трактира через большое распахнутое окно и была такова.

— Это не город, а какой-то большой цирковой балаган! – злобно крикнул распластавшийся на полу жандарм.

Марта, Гамед и Артемид обошли пять полицейских участков Чугунной Головы, но никто из опрошенных ими жандармов в глаза не видел никаких беспризорных детей. Берберийский король уже начал отчаиваться, но Марта успокоила его:

— Не переживай. Вполне возможно, что их никто не арестовывал. Может, они просто где-то прячутся.

— Но Рекс обязательно приехал бы к Мариусу, – возразил Гамед. – Он всегда выполнял данные мне обещания. Наверняка с ними что-то случилось.

— Остался еще один участок, – сказал Артемид Трехо. – Если их и там нет, можно начинать волноваться.

Следующим на очереди было отделение господина Руфуса Анубиса – главная жандармерия города Чугунная Голова. К этому моменту они с Коптильдой уже успели вернуться из разгромленного трактира. Разъяренная комендантша, ругаясь похлеще сапожника, отправилась переодевать грязную и мокрую форму, а Руфус решил спрятать в несгораемый шкаф банковский вексель, полученный от господина Берроуза.

Когда Марта, Гамед и Артемид вошли в его кабинет, он так и замер перед раскрытым сейфом. Рядом на стуле тихо похрапывал доктор Юнгвальд.

— Добрый день, – поздоровалась Марта.

Руфус нахмурил брови и быстро захлопнул дверь сейфа.

— А стучаться вас не учили? – раздраженно буркнул он.

— Простите, – виновато улыбнулась она. – Это моя вина. В императорском дворце я привыкла заходить без стука в любые помещения.

— Вы из столицы? – Руфус выкатил на нее глаза.

— Верно. – Марта продемонстрировала ему свой посох. – Я служу во дворце. А это, – она показала на кочевников, – мои телохранители.

— Чем могу быть полезен гостям из столицы? – мгновенно сменил гнев на милость Руфус Анубис.

— К вам не приводили в эти дни нескольких беспризорных детей? Они путешествовали по окрестностям города на диковинной самоходной машине.

Жандарм помрачнел и замолчал.

На его лице возникло странное выражение, которое появлялось нечасто, только в те минуты, когда он крепко о чем-то задумывался.

Эта женщина точно была Эсселиткой, да еще из императорского дворца. Она искала детей, которых он отдал своей мамаше. Тех же беспризорников, которых разыскивают Амалия и ее помощники.

В городе что, объявлен съезд Эсселитов?

Не нравилось все это Руфусу, ох как не нравилось. Не ровен час, кто-то из них пронюхает о заводе. Тогда ему и мадам Клеопе несдобровать. Они не хотели отдавать детей, пока дирижабль не будет закончен. Все-таки лишние рабочие руки… Но если вдруг запахнет жареным…

— Нет, я никого не видел, – наконец ответил он.

В это время в участок вернулась Коптильда Гранже. Она хотела зайти в кабинет Руфуса, но вдруг заметила, что у него посетители. Комендантша тихонько приоткрыла дверь и заглянула внутрь, да так и остолбенела, узнав ту самую Эсселитку, которая устроила погром в трактире Белой Гривы.