Книга Вендетта, страница 38 – Ларри Коррейя

— Ну что… это отстой.

— Полное дерьмо – вот это что, – бросил Эрл. – Мне сегодня утром позвонили: мол, сотрудничайте или пожалеете. Так что выбора у нас нет. Федералы тупорылые… Так что там случилось, в Мексике?

Эрл Предтеча был одним из самых опытных охотников в мире, если кто и мог знать, что делать, так это он. Я рассказал ему обо всем, не упуская ни одной детали: летние события меня научили, что любая мелочь может оказаться важна. Эрл устало потер лицо, когда услышал, что я коснулся артефакта. И перебил меня, когда я рассказал о словах Сьюзан. Насчет того, что метка убьет Джули.

— А Джули ты об этом рассказал? – Он потер шею большим пальцем. Я покачал головой. – Правильно. И не рассказывай. Сьюзан способна на любой обман, я бы не удивился, узнав, что она пытается вами манипулировать, чтоб вы сделали какую-нибудь глупость. Возможно, все не так плохо, как она изображает.

— Но я все равно беспокоюсь.

— Понятное дело. Но с Джули все будет хорошо. Я кое-что знаю о проклятьях, и неважно, что случится, – она боец. Это у нее от меня. Если ты умрешь, она это переживет. Она Шэклфорд. А вот если ты ее потеряешь, то развалишься. Почему-то ты ей нравишься, так что она все сделает, чтобы остаться с тобой. Такая вот упрямая.

Я даже не знал, что на это сказать. Странно, когда крутейший сукин сын Эрл Предтеча пытается тебя убедить, что все будет хорошо. Правда, я чувствовал, что он нервничает не меньше моего. Он любил Джули как собственную дочь.

— Что там было еще?

— Ну… Не знаю, как это объяснить, но у меня пару минут назад было видение или что-то вроде того.

Предтеча поморщился.

— Только не эта хрень опять…

Я не мог его винить. Когда у меня последний раз были видения, я чуть мир не уничтожил.

— Ну, это было другое, но похоже на те. Наверное, оно появилось из-за артефакта. В прошлый раз, когда у меня были видения, я проживал моменты из жизни Проклятого. А в этот – просто какой-то эпизод из жизни Майерса – я случайно до него дотронулся, – и ничего особенного там не происходило. Вы все сидели, ели бургеры или что-то такое, но все это было на самом деле. Я думаю.

Мой босс больно ткнул меня пальцем в плечо.

— Эй! Хватит!

— Ничего? – спросил он. Я непонимающе на него взглянул. – Что? Я тоже не знаю, как эта магическая ерунда работает. Что-то еще потом было?

— Вроде бы все, теперь ты знаешь то же, что и я… Нет, стоп. Ты знаешь больше меня. Что между вами двоими такое?

Эрл помедлил, подбирая слова.

— Неважно.

Это меня взбесило. Я ведь жизнью рисковал ради компании!

— О, а Майерс считает, что важно, и, похоже, я застрял посреди вашего скандала. Я кровью истекал, убивал, даже сам умер за эту компанию и вроде как заслужил право знать темные секреты К.О.М.

Эрл сдался.

— Да нет никакого секрета. Просто я этим не горжусь. У нас был охотник по имени Худ, хороший друг Майерса и твоего будущего тестя. Они были не разлей вода, как ты с Троем и Холли. А я… Я его случайно убил.

— На задании?

Это было неудивительно: мы на хлеб зарабатывали ответственным использованием взрывчатых веществ, огнестрельного и колющего-режущего оружия в недружелюбной среде. В смысле Холли однажды чуть Троя не подорвала.

Эрл покачал головой.

— Нет… Слушай, это неважно. В тот раз я был виноват и позаботился, чтобы такое никогда больше не повторилось. Просто дурацкая ошибка, но Майерс ушел и с тех пор ненавидит меня. И мою вину перенес на всю К.О.М. Я просто… Просто не хочу я об этом говорить.