Книга Вендетта, страница 39 – Ларри Коррейя

Я ему поверил. Честно говоря, никогда не видел его таким печальным. Впрочем, это длилось лишь секунду. Он кашлянул и снова посуровел.

— Об этом не переживай. Что было, то было, а Майерс пусть идет лесом. Наша самая важная задача сейчас – защитить тебя от Культа. Потому что, если тебя убьют, Джули с нас не слезет.

Он сложил пальцы в горсть и похлопал ими – мол, «бла-бла-бла».

— Вот спасибочки!

— Да я шучу. Так, тренировки у этого потока скоро заканчиваются, ребята молодцы. У нас опытные инструкторы, но помощь им пригодится.

Бывалые охотники не любили обучать новичков, потому что за это не платили премии и убивать обычно никого не надо было, а это две главные причины, по которым многие из нас пришли в этот бизнес.

— От заданий тебя отстраняю, останешься на базе помогать новичкам.

— Что?! – воскликнул я. Команда Предтечи была нашим мобильным отрядом, мы бросались туда, где нашим нужна была помощь. Многие считали, что мы самые сливки снимаем, и да, с нынешним уровнем активности монстров мы без дела не сидели. – Не пойдет, я должен быть в поле. Наш отряд вызвать могут в любую минуту!

— Отряд и поедет, а ты – нет. Пока все не уляжется. Слушай, Оуэн, ничего личного, я бы так же поступил с любым из своих ребят. И ты будешь так же поступать, когда у тебя появится свой отряд. Если доживешь, конечно.

С тех пор как мы с его праправнучкой и наследницей объявили, что хотим пожениться, Предтеча заинтересовался моими лидерскими качествами.

— Это несправедливо, – пробурчал я.

— Парень, если тебе нужна справедливость, ты не в той организации. Несправедливо будет, если весь отряд поляжет, когда на тебя нападут. База для тебя – самое безопасное и защищенное место. За пятьдесят лет ни у одной твари духу не хватило на нее напасть.

— Я могу за себя постоять, Эрл. Это хе…

— Решение принято, охотник, – оборвал он. Судя по его тону, слушать меня он не собирался. Эрл руководил командой самодостаточных, амбициозных наемников, когда мой дед еще пешком под стол ходил. Если Эрл Предтеча что-то решил, его не переубедишь.

— А что помешает им послать сюда армию зомби? Как в Мексике.

— Это место защищено, – ответил он и, увидев, что я ничего не понял, со вздохом принялся объяснять: – Вот вампиры не могут войти туда, куда их не приглашали, так? А у нас тут на базе кое-что получше. Нежить не может зайти на нашу территорию. Точка. Так что, если этот парень управляет нежитью, безопаснее места не найти. Всякие твари из других измерений тоже исключены, то есть Древние никого прислать не смогут.

— Как это работает? – спросил я.

— Понятия не имею, но работает. Мы когда-то давно нашли так называемый страж-камень и принесли на базу. Стоит нежити переступить через порог, как она просто взрывается. Очень удобно. Только не рассказывай никому, потому что иногда какая-нибудь тварь все же забредает, и очень весело смотреть, как ее разносит.

— Мне это не нравится, – пробормотал я.

Предтеча достал пачку «Мальборо», вытряхнул сигарету на ладонь.

— Я же не говорю, что тебе вечно тут куковать. Не переживай, как-нибудь расправимся с этим Культом. Федералы не могут – ну так они просто кучка бюрократов. Попрошу кое-кого об одолжении, подтянем свои ресурсы на темной стороне. Найдем этих ублюдков и решим проблему в стиле К.О.М.