Книга Компания «Охотники на монстров», страница 106 – Ларри Коррейя

Старик стоял, прислонившись к обломку стены и опираясь на трость. Когда я подошел, он как раз достал из кармана домотканого плаща часы на цепочке, рассеянно на них поглядел.

— Опоздал, малшик. Работа есть.

— Извините.

— Нет, ты извините. В прошлый раз почти убили тебя.

— Когда Проклятый увидел нас на пляже?

— Слишком опасно душу из тела вынимать. Я не знал, што делаю. Недавно это начал. Слишком… как вы говорить… слишком глупый, штобы опять сделать. Но я должен был показать Проклятого. Штоб ты знал, што я знал. Слишком опасно. Больше душу не вынимаем.

— А если бы он нас поймал? Что бы случилось?

— Мне ничего, наверное. Тебе – стал бы как я. Что-то пришло бы, забрало пустое тело. – Он вздрогнул, повыше поднял ворот плаща, защищаясь от ветра. – Дело плохое.

— Что-то заняло бы мое тело?

— Да. Есть штуки без тела. Они… как это по-вашему… завидуют. Из тела больше не выходи. Опасно. Придумаю новый способ тебе все показывать.

— Так где мы теперь? – Я обвел рукой притихшую улицу.

— В твоей голове, малшик. А где ты думал?

— Не знаю, я в этом городе никогда не бывал. И на том поле, где мы встретились.

— В твоей голове. Но моя память. Я друг, я тут гость. Показываю што знаю. Трудно показывать, но я лучше стал. Умный ты малшик, но глупый иногда.

— Эй! – немного обиделся я.

Он рассмеялся низким смехом.

— Ладно, ладно. Забыл. Настояший мир другой сейчас. Правила не те. Пошли покажу.

Он указал тростью в сторону церкви и зашагал сквозь снег. Я двинулся за ним.

Церковь была старая и побитая жизнью еще до того, как артиллерия снесла ей крышу. Витражи разбились, на стенах виднелись жирные пятна золы – следы пожара. Но все равно чувствовалось, что когда-то это было красивое здание, хоть и не вычурное.

— Что это?

— Церковь. Взорвали, бум! – Он раскинул руки, изображая взрыв. – Не знаю имя. Я-то в синагогу ходил.

— Вижу, что церковь. Но что ты пытаешься мне показать?

— Место силы. Проклятый принес артефакт. Там, внизу, место, древние короли жертвы приносили. До людей жили другие существа. Тут Проклятый последний раз время уничтожал. Время его враг. Хорошо, что он знал неправильно. Он был не готов. Не вышло ничего. – Мы поднялись по заледенелым, скользким ступеням. – В этот раз повезло.

— А если бы у него получилось? – Я пригнулся, проходя под нависшей притолокой. Внутри церковь тоже пострадала: скамьи перевернуты и разломаны, только алтарь чудом уцелел. – Что это значит – «уничтожить время»?

— Он не хотел уничтожить. Хотел управлять. Нашел артефакт, старше этого мира. Материя соединилась, глядь – он уж тут. Не для нашего мира вещь. Мучает время. Поворачивает… вспять. Останавливает для одних. Быстрее делает для других. Плохо. Очень. Плохо. Проклятый – гордец. Много думает о себе. Никто временем управлять не может. Уничтожит мир.

— Королева эльфов говорила, что он пытается вернуть свою любовь.

— Да. Снашала пытался. Теперь – не знаю, много зла, ненависти. Покажу тебе. Если его поймешь – может, остановишь. – Он коснулся моих висков холодными, искореженными артритом пальцами. – Из тела не гоню. Пытаюсь показать. Воспоминания Проклятого.

— Подожди. А как тебя зовут? Вампир назвал тебя… Берека?

— Бирейка, – поправил он. – Не вашно, кто я. Тш! Трудно показывать. Надо концентрация.