Книга Компания «Охотники на монстров», страница 110 – Ларри Коррейя

— Да она ведьма! – воскликнул де Суза. – Убейте ее, дон Мачадо! Это дьявол научил ее нашему языку!

— Молчать! Не смей мне указывать.

Священник подчинился. Эта прекрасная жрица всколыхнула что-то в глубинах моей души.

— О чем ты говоришь, женщина? Не заговаривай мне зубы, или я буду очень недоволен.

Она чуть склонила голову.

— Я многое могу предложить тебе, господин Мачадо. Я сделаю так, что этот город смиренно покорится и будет верно служить тебе.

— Они и так будут мне служить, – возразил я.

— Но только из страха. Ты мудрый генерал, ты знаешь, что однажды они восстанут. Храбрые, как всегда, поднимут головы. Я знаю, что вы всего лишь люди. Вы умны и могучи, но вам тоже нужно спать и есть нашу еду, клинок убийцы может пронзить даже твою плоть, стоит охране отвернуться. Нет нужды подчинять их страхом, я могу заставить подданных боготворить тебя. К чему грабить один город, если он сможет стать столицей твоего собственного королевства?

Хитрая, безжалостная ведьма меня заинтриговала.

— Поведай мне больше, жрица.

Я моргнул – и видение исчезло. Меня выкинуло из воспоминаний Проклятого обратно в разрушенную церковь, только теперь она казалась мутной и вокруг темнели пустые дыры: Старику все тяжелее было концентрироваться. Он сидел на ступенях алтаря, весь бледный, и тяжело дышал. Его руки дрожали. Я присел рядом.

— Прости, малшик. Дольше не могу. Отшень трудно.

— Что ты пытался мне показать?

Я чувствовал себя грязным после того, как вылез из шкуры Проклятого, пощупав его гордыню, расчетливость, его мысли и рутинную жестокость.

— Не могу объяснить. Должен показывать. Еще попробую, если время будет. Но теперь слаб. Очень слаб.

— Как ты связан с этим Мачадо?

Старик не ответил, задумчиво постукивая тростью по деревянному полу церкви.

— Как ты с ним связан? Я хочу тебе помочь.

— Не беспокойся обо мне, малшик. Я заперт. Я не важно.

— Ты знаешь, где он, куда он идет? Можешь показать мне его самое последнее воспоминание?

Он устало рассмеялся.

— Можно смотреть старую память, когда он был человек. Но сейшас? Один взгляд в его голова и ты либо мертвы, либо ку-ку. – Он покрутил пальцем у виска. Международный символ безумия. – Может, смогу послать картинку. Как фотография, что он видит. Попытаюсь… но сначала отдыхать.

— Спасибо, – я задумался. – Еще кое-что…

— Быстрее.

— А что это за человек в татуировках?

— Хранитель артефакта. Нельзя доверять. Хочет только одно. Только одно. Встань на его пути… кх! – Старик чиркнул костлявым пальцем по горлу. – Теперь иди. Помоги подруге. Береги ее. Хороших деток наделаете однашды.

Он потрепал меня по руке.

— Иди, глупый малшик. Не помри!

Я проснулся внезапно, хотя будильник орал как сирена. Шмякнув его по кнопке, я выскочил из кровати, задыхаясь. До рассвета оставалось несколько часов, но надо было скорее рассказать остальным про мой сон. Хоть я и не понимал, что со мной происходит, но чувствовал, что узнал нечто важное про нашу тварь.

Натянув футболку и джинсы, я выбежал из казарм – даже в ботинки влезать не стал. На пороге влетел в Троя. Тот ругнулся, пролив кофе, но я не остановился – извинился на бегу и рванул к офису.

Библиотека К.О.М. располагалась в подвале. Это был большой зал, забитый полками и пыльными столами. Здесь хранились записи обо всех столкновениях с монстрами за сотни лет, да к тому же охотники, склонные к умственному труду, натащили сюда кучу книжек по теме. В общем, тут плесневел самый большой архив знаний о монстрах, собранный за века, но проще было удавиться, чем найти в нем что-то конкретное.