Книга Компания «Охотники на монстров», страница 23 – Ларри Коррейя

— Сиди, сиди. – Он пожал мне руку. – До новых встреч. Надеюсь, сработаемся.

— Я тоже надеюсь… – ответил я и поморщился: пальцы у Предтечи были такие сильные, что он даже мою лапищу чуть не расплющил. А на вид и не скажешь. Я попытался сохранить лицо, а Эрл наклонился и прошептал мне так, чтобы Джули не расслышала:

— Ты смелый парень, но веди себя как джентльмен, или я расстроюсь.

Я подумал, что от большого расстройства он мне точно что-нибудь сломает, и кивнул.

Он нехорошо ухмыльнулся на прощание, похлопал меня по спине и быстро ушел.

Джули Шэклфорд, сидящая на подержанном диване в убогой квартирке посреди плохого района, взглянула на меня вопросительно. Я понятия не имел, о чем она думает. Очень неловкий момент.

Наконец она прервала молчание.

— Пиццу будете?

* * *

— Так ты все обо мне знаешь из личного дела, – сказал я, проглотив кусочек ананаса в сыре. Пиццу привезли быстро, на вкус она была отличная, да и Джули на удивление понравилось со мной болтать. После нескольких неловких минут убогого флирта она оттаяла. По крайней мере, я ей был вроде не противен. Улыбалась Джули так заразительно, что и мне впервые за много недель стало лучше. Солнце потихоньку садилось за горизонт, протянув длинные оранжевые лучи между решеток на моем окне.

— Они так пристально следят за людьми. Страшное дело, правда? – спросила она, стараясь быть вежливой и не болтать с набитым ртом. У нее не вышло. – Видел бы ты, что они пишут обо мне, испугался бы. Они думают, что я абсолютно чокнутая.

— Да вроде бы нет… – ответил я, потянувшись за очередным куском, но стараясь при этом не опираться на больную ногу. – Ты сумасшедшей не выглядишь. Ну, не считая разговоров про драки с зомби и вервольфами.

Она заметила мое затруднение и любезно придвинула коробку поближе, хотя кофейный столик у меня и так был маленький. Мебели в комнате почти не было, а та, что была, бросалась в глаза дешевизной. Но, по крайней мере, квартира сияла чистотой. Сияла, потому что мама недавно приезжала… Впрочем, это было неважно.

— О, они думают, что в нашем деле одни невменяемые. Даже их собственные охотники.

— Вроде тех, что ко мне в больницу приходили?

— Майерс и Фрэнкс? Майерс неплохой. Он раньше даже работал на нас, но потом правительство его переманило. Это было очень давно, произошла размолвка… А вот Фрэнкс просто урод. Удивлена, что он тебя не убил, просто чтобы перестраховаться. Иногда нам приходится иметь дело с федералами, они за нами следят как ястребы. Работают на департамент юстиции – Бюро контроля за монстрами – и разбираются с проблемами вроде тебя.

— «Проблемами вроде меня»? Вот спасибо! Ладно, о них даже говорить не хочется. – Это была правда, мне больше хотелось поговорить о Джули. – Так вот, ты видела мое личное дело, значит, у тебя преимущество. Расскажи о себе.

— Во-первых, у меня есть парень, если тебе интересно, – с усмешкой ответила она. – Я с тобой ужинаю по работе.

Ауч.

— И в мыслях не было! – выпалил я.

— Оуэн, может, ты отличный бухгалтер и потрясный стрелок, но врать не умеешь совершенно.

Она откинулась на спинку дивана и закинула ноги на кофейный столик, рядом с коробкой пиццы. На ногах у нее были тяжелые рабочие ботинки, совсем не подходившие к деловому костюму. Жакет распахнулся, открывая блузку, и я понял две вещи: а) у Джули потрясающая фигура и б) на правом бедре у нее кобура скрытого ношения.