Книга Компания «Охотники на монстров», страница 69 – Ларри Коррейя

— Просто дышать неприятно, – проворчал Ли.

— Что нас не убивает, делает нас сильнее, – глубокомысленно заявил Трой.

— Вспомнишь эту поговорку, когда я тебе задницу надеру, – рассмеялся Ли и поморщился от боли.

От вампиров, подорвавшихся на бомбе Ли, осталась только жижа и кости, даже кол воткнуть некуда. От влажного, тяжелого жара, стоящего в моторном отсеке, кружилась голова, из простреленной Сэмом гигантской трубы тонкой струйкой вырывался пар. Вода дождем лилась с потолка, стены промокли. Мы будто в сауну попали, только хуже, потому что железная обшивка и стальные трубы раскалились, норовя нас поджарить, если подойдем слишком близко. Я почувствовал жар даже через подошвы ботинок и приложился к фляжке с водой.

Аварийное освещение заливало отсек красным светом. Я выключил фонарик, экономя электричество. На нас с лестницы и люка, ведущего в грузовой отсек, капала вода.

Я остановился у тяжелой железной двери, за которой сидели французы, и попытался повернуть ручку. Не вышло: металл жег даже сквозь перчатки, к тому же дверь была заперта. Постучал кулаком – никакого ответа, только глухой звук ударов.

— Кто-нибудь знает морзянку? – спросил я. Все покачали головами – бывших скаутов в отряде не нашлось. Но Джули, протиснувшись мимо меня, настучала прикладом знакомое: «Бам-ба-ба-ба-бам». Коротенькая мелодия, автомобильные гудки такие еще бывают: «Стир-ка и глаж-ка».

Мы подождали пару секунд.

«Бам-бам» – простучали в ответ, заканчивая музыкальную фразу, – «Пя-так». Ручка закрутилась, и я вздохнул с облегчением, безнадежно вытирая мокрое лицо. Скорее бы вырваться из этой сауны!

Дверь открылась.

Знаменитый французский охотник Жан Дарнэ появился на пороге, высокий, внушительный в своей черной броне, слегка отличавшейся от нашей. Он был легендой, одним из лучших европейских охотников. Охотился на монстров по всему свету, только Эрл Предтеча, пожалуй, повидал столько же разных мест. Отряд Дарнэ уважали, но его самого – больше всех.

Проблема заключалась в том, что он был мертв. И четверо его товарищей, стоявших рядом, тоже.

— Мы вас уже заждались, – сказал вампир.

Никто не шевелился. Нас отделял от вампира и четырех его умертвий только узкий проход. Мы с Джули стояли ближе всех, но почему-то вампир не спешил атаковать. Умертвия двигали челюстями, напряженные, готовые кинуться. Их красные глаза изучали нас жадно, будто мы куски мяса.

Что самое неприятное – все четверо носили черные бронекостюмы.

Дарнэ улыбнулся, обнажив длинные клыки, и настучал костяшками пальцев на обшивке: S-O-S.

— Это же малышка Джули Шэклфорд! Как же выросла! – сказал Дарнэ. – Вылитая мать, такая же красавица. Приятно вновь тебя встретить.

— Не взаимно, Жан, – ответила Джули, ненавязчиво взяв снайперку поудобнее. Мы двое, конечно, загораживали проход, но нежить стояла слишком близко, только руку протяни. Я знал, что не успею уйти, а если умертвие меня тронет, все – паралич.

— Не надо, девочка. Не глупи. Я сдерживаю своих ребят чистой силой воли. Они мне подчиняются, но, если отвлекусь хоть на секунду, вы все покойники.

При жизни он выглядел шикарно: харизма лидера, стиль, идеальный английский, на висках и в тонких усиках седина. Уверен, мы бы все тут мигом очаровались, не будь он злобным вампиром с четырьмя умертвиями вместо питбулей.