Книга Алый клинок, страница 36 – Анна Гелаир

Следующим пунктом в её программе был поход в библиотеку, как ей советовала директор Рейвен. Отличницей Джой никогда не была, но читать любила и к началу занятий очень хотела бы не выглядеть полной невеждой по сравнению с одноклассниками.

Девушка схватила карту со стола и заглянула в неё. Судя по всему, библиотека находилась совсем недалеко. К ней можно было пройти как со стороны общежитий, так и от банкетного холла. Наверняка она проходила мимо, пока искала общежитие, просто не обратила внимание.

Джой взяла карту школы, не слишком просохший рюкзак и список нужных ей книг и вышла из комнаты, тщательно закрыв за собой дверь.

Здание библиотеки оказалось огромной ротондой^[12], расположившейся посреди обширного парка за банкетным холлом, на прямой линии с центральной башней учебного корпуса. Вокруг самой библиотеки рос только аккуратно подстриженный невысокий кустарник, так что здание было всегда освещено. В остальном же парке было зелено и тенисто. Тут и там под деревьями стояли лавочки, гравийные дорожки были ровными и содержались в образцовом порядке.

Рейвенбридж в целом оказался очень зелёным местом, окружённым настоящим лесом, со множеством деревьев и кустарников по всей территории. Это не должно было удивлять Джой, если вспомнить, где находится школа, но почему-то удивляло. Без городского асфальта и машин было непривычно тихо и как-то пусто.

Лес манил к себе, но сейчас у неё были более важные дела.

Библиотечная ротонда по высоте не уступала главной башне учебного корпуса. В ней было видно несколько ярусов разной высоты, хотя с улицы Джой не взялась бы судить, сколько здесь было этажей. Окна третьего яруса были больше окон второго, но вместе образовывали единую секцию. На первом этаже окон не было вовсе – только вход и арки-ниши, а сложен он был из продолговатых каменных блоков. Четвёртый ярус со средними по размеру окнами в диаметре был заметно меньше третьего. Его венчала полусфера купола с совсем уж маленькими слуховыми окошками.

Снова обилие арок, высоких окон и строгих колонн, от которого захватывало дух.

Джой поднялась по ступеням крыльца. Проходя через тёмную двустворчатую дверь, она от души пожелала себе не заблудиться. Внутри зданий девушка ориентировалась не так хорошо, как на открытой местности, а это конкретное здание впечатляло своими размерами. К тому же в ворохе выданных ей директором карт не оказалось ни одного плана внутренних помещений.

Первый этаж был пустым, если не считать винтовой лестницы в центре. Из открытого лестничного колодца откуда-то сверху свободно изливался солнечный свет. Небольшие светильники над парными нишами едва рассеивали полутьму помещения. Присмотревшись к нишам, девушка увидела, что в глубине многих из них скрываются ростовые статуи из сероватого мрамора. На постаментах были высечены какие-то надписи, плохо различимые в сумраке. Каждая складка ткани, каждый изгиб тела статуй были высечены настолько искусно, что те казались живыми людьми. Благодаря тени ниш эффект только усиливался.

Джой зачарованно подошла ближе и вчиталась в надписи. Все статуи изображали прошлых директоров Рейвенбриджа. По большей части мужчины, но и женщин было немало. Надписи увековечивали их имена, регалии и годы директорства и жизни. Зачастую год ухода с поста совпадал с годом смерти.