Книга Запечатанный во тьме. Том 4, страница 74 – А. Никл

Последняя фраза повисла в воздухе приговором. Девушка стояла, чувствуя, как горячие слезы позора и жалости заливают ей лицо. Но она понимала, этот мост уже сожжен. Отец принял решение задолго до её появления.

Не сказав больше ни слова, она развернулась и вышла, притворив за собой дверь.

Мэрайя не пошла в свою комнату. Она прислонилась к холодной каменной стене коридора, вслушиваясь в завывание ветра снаружи. Перед глазами стояло бледное, искаженное страхом лицо Грега.

Даже если он не такой хороший человек, каким она его помнит… он всё ещё её брат. И он уж точно не заслужил такой участи.

А потом, сквозь гул в ушах, до нее донеслись отдаленные звуки со двора: скрип колес, фырканье лошади и один-единственный, заглушенный стон, который вонзился ей в сердце, как отравленный клинок.

Они забрали его.

Решение созрело мгновенно. Отец отказался платить золотом. Что ж. Она заплатит чем-то другим.

Мэрайя рванула по коридору в свою комнату. За портретом ее прабабки, чьи строгие глаза, казалось, осуждали ее безрассудство, был потайной люк. Она вслепую просунула руку и нащупала холодный металл.

Это был обсидиановый диск размером с ладонь, оправленный в бронзу с выгравированными рунами, которые она никогда не могла прочесть. Но она всегда знала, что это ценная вещь. Настоящий артефакт, которых было не так уж много в этих краях. Достался он ей от её бабушки перед смертью. Однажды бабушка рассказала ей, что это ключ от «залов забытых лун». Тогда она ещё не понимала, что это было маленьким преувеличением. Но он выглядел… древним. И ценным. Достаточно ценным, чтобы выкупить одного заблудшего брата.

Диск тускло поблескивал в свете, пробивавшемся сквозь пыльные шторы. Девушка провела по нему рукой и засунула себе за пояс, под складки платья. Его холодок приятно обжег кожу на животе.

Плана не было. Точнее был, но максимально расплывчивый. Сперва найти своего брата с этими «бандитами», а потом… что будет потом, Мэрайя пока что предпочитала не думать.

Но ведь они пришли сюда за деньгами, так? Значит, с ними можно будет договориться. Вопрос лишь в цене!

Покинуть поместье незамеченной оказалось проще, чем она думала. Весь дом был в оцепенении, слуги прятали глаза. Повсюду ходили шепотки о случившемся.

Девушка выскользнула через дверь на кухне, ведущую на задний двор, и пустилась бежать по грязной дороге, что вела в город.

Сердце колотилось в такт ее шагам. Она бежала, пока в легких не стало жечь, пока не показались высокие стены и центральные ворота. Караул должен был недавно смениться. Девушка остановилась, но не смогла произнести ни слова. Ей требовалось отдышаться хотя бы пару секунд.

Увидев её, стражники переглянулись и заулыбались.

— Эй, красавица! — один из стражников, добротный мужчина с щетиной, свистнул, посмотрев на её раскрасневшееся лицо и забрызганное грязью платье. — Ты куда так спешишь? Может, ко мне? У меня есть кое-что повеселее, чем беготня по этой каше.

Его напарник, помоложе, похохотал, оценивая тоненькую талию девушки взглядом.

Мэрайя выпрямилась, расправила плечи, чуть приподняла подбородок, вдохнула полной грудью, а ее взгляд тут же изменился. Стал строгим и холодным на манер отцовского, когда тот разговаривал с подчиненными.

— Я — Мэрайя Телан. Дочь лорда Телана. И… — Девушка выждала паузу, оценив, как с лиц стражников тут же слетели улыбки и они поменялись в цвете. — Я сделаю вид, что из-за столь быстрого бега мне заложило уши, и я ничего не услышала. А теперь давайте заново.