Книга Запечатанный во тьме. Том 3, страница 50 – А. Никл

Утро пришло рано. Первые лучи солнца пробились сквозь деревья, осветили поляну, согрели землю. Постепенно старик проснулся, потянулся, зевнул и… замер. Его взгляд упал на огромное тело монстра, лежащее в нескольких десятков шагов от нашего небольшого лагеря.

— Ч-что… это?.. — прошептал он, потеряв дар речи.

Девочка проснулась чуть позже, но её реакция была совсем другой. Она вскочила, распахнула глаза, и, не веря своим словам, закричала:

— Это настоящий монстр! Настоящий! Огромный! Да он же больше нашей повозки!

Она начала прыгать вокруг, бегать кругами, то подходя близко, то отбегая обратно, снова и снова повторяя:

— Я никогда раньше такого не видела! Это так круто!

Старик только качал головой, не в силах вымолвить ни слова. А я стоял рядом, готовясь отправляться в дальнейшую дорогу.

— Так что это…— наконец повторил старый торговец, всё ещё не веря своим глазам. — Как?.. Это ты его так? Или?.. что вообще произошло пока мы спали?

— Да, — коротко ответил я. — Это я его. Он шел по нашему следу с самого утра. Но, так как он слишком медленный, не мог догнать.

— Гхм… серьезно?

— Но я не хотел тревожить вас. Поэтому не стал говорить об этом.

— Погоди… — пытаясь сообразить, помедлил старик. — Нет, постой. Серьезно?..

Старик замолчал, переваривая увиденное.

— Даже и не знаю, что тут сказать, — наконец произнёс он.

— Не нужно лишних слов, — спокойно пожал я плечами. — Я же сказал, что способен защитить вас в дороге. Вы доверились мне. А я просто сдержал своё слово. Так что всё так, как и должно быть. Не переживайте.

— Понял, — хмыкнул он, почесав затылок. — Просто невероятно. Я ведь даже звуков битвы не услышал.

— Потому что её почти не было, — ответил я. — Битва была скоротечной. Закончилась быстро. За несколько вдохов. Точнее, за один два моих выдоха.

Я еле заметно улыбнулся уголком рта.

— Понял… — повторил старик. — Ладно, это твоё искусство. Я, пожалуй, не буду лезть с лишними вопросами. В любом случае… спасибо тебе. Что защитил наш сон. Огромное спасибо, Арней. Я вот теперь даже и не знаю как…

— Да, всё нормально, — отмахнулся я. — Мы так и договаривались. А теперь, если у меня получится, я посплю в дороге. Не возражаете?

— Да, да, конечно! — закивал старик. — Конечно, можешь. Уложим тюки получше, чтобы тебе было помягче.

— Не нужно особой мягкости, — сказал я. — Я привык спать на твёрдом. Хотя что-нибудь под голову положить можно.

— Ура! — вдруг прокричала девочка, радостно прыгая вокруг. — С нами настоящий герой! Герой Арней, который может победить любого монстра! Любую громилу!

— Тише ты, — шикнул на неё старик, слегка напряжённо оглядываясь по сторонам, а потом бросив еле заметный взгляд на меня, словно перед ним теперь находился кто-то незнакомый. — Вдруг чего-нибудь ненужное сейчас ляпнёшь…

В итоге, девочка перебралась к своему деду, а я, чтобы солнце не мешало, надел свою маску и улегся поудобнее.

Старик раскрыл рот, захлопал глазами и с удивлением молча уставился на меня. Но так ничего и не произнес. Но я буквально почувствовал, как его сердце сжалось, а дыхание замерло.

* * *

Солнце только начало всходить, но тени уже проснулись. В чаще, недалеко от большой дороги, затаились семеро мужчин. Это была самая обычная и распространённая засада. Бандиты притаились между деревьев, за камнями, прикрытые утренним туманом.